Η απόφαση της Αυστραλίας να εγκαταλείψει την αγορά των 12 συμβατικής πρόωσης υποβρυχίων Shortfin Barracuda, έπιασε τους Γάλλους και τη Naval Group εξαπίνης.
Η Αυστραλία αποφάσισε να αναζητήσει πυρηνοκίνητα υποβρύχια και οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, έσπευσαν να καλύψουν το κενό.
Οι Βρετανοί μάλιστα, φαίνεται πως ήδη έχουν ξεκινήσει τις εργασίες, προκειμένου να προσφέρουν την πολυπόθητη λύση που αναζητούν οι Αυστραλοί, αν και επισήμως μιλούν για σχέδιο προς αντικατάσταση της κλάσης Astute. Υπάρχει όμως ένα “πρόβλημα”. Τα Astute είναι ολοκαίνουργια (μερικά είναι ακόμη σε στάδιο κατασκευής), επομένως η λογική εξήγηση είναι πως οι Βρετανοί “γλυκοκοιτάνε” το αυστραλιανό πρόγραμμα για την απόκτηση νέων πυρηνοκίνητων υποβρυχίων.
Συγκεκριμένα, το Ηνωμένο Βασίλειο ξεκίνησε τη διαδικασία εισαγωγής ενός νέου υποβρυχίου επόμενης γενιάς, για να αντικαταστήσει την τρέχουσα κλάση του Βασιλικού Ναυτικού. Η επένδυση στο νέο πρόγραμμα, με το όνομα Submersible Ship Nuclear Replacement, ή SSNR, ανακοινώθηκε μόλις δύο ημέρες αφότου επιβεβαιώθηκε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεργαστούν με την Αυστραλία για να παράσχουν στην τελευταία ένα νέο πυρηνοκίνητο υποβρύχιο.
Η προχθεσινή ανακοίνωση του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου (MOD) κάνει λόγο για συνολικά 234 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία προορίζονται για το πρόγραμμα SSNR. Αυτά τα κεφάλαια θα κατανέμονται ισομερώς μεταξύ της BAE Systems και της Rolls-Royce, που θα αναλάβουν την ολοκλήρωση του έργου σχεδιασμού για τα υποβρύχια επόμενης γενιάς. Σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Μπεν Γουάλας, αυτές οι δύο εταιρείες έχουν ξεκινήσει ήδη το σχεδιασμό. Ειδικότερα, η BAE Systems θα αναλάβει το σχεδιασμό και η Rolls-Royce το σύστημα πρόωσης.
The first work has begun on a successor to the @RoyalNavy Submarine Service’s cutting-edge hunter-killer force.@BAESystemsplc and @RollsRoyce have each been given £85m to start thinking about boats to replace the #Astute class. @CdreJimPerks
Read more: https://t.co/K0esjaz8CV pic.twitter.com/XDzBkS4AhN— Royal Navy (@RoyalNavy) September 17, 2021
