Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ αποφάσισε να εγκρίνει πιθανή πώληση στη Νότια Κορέα μέσω χρηματοδότησης FMS πακέτου ανταλλακτικών και υπηρεσιών τεχνικής υποστήριξης (Follow On Support) για τα αεροσκάφη F-35 της Αεροπορίας της χώρας, τους κινητήρες, τα όπλα τους και συναφή εξοπλισμό, με εκτιμώμενο κόστος 675 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η σχετική ενημέρωση της αρμόδιας υπηρεσίας στρατιωτικής συνεργασίας άμυνας κι ασφάλειας κατατέθηκε ήδη στο Κογκρέσο για έγκριση.
Συγκεκριμένα, αναφέρεται ότι η Δημοκρατία της Κορέας αιτήθηκε τεχνική υποστήριξη (FOS) και συναφείς υπηρεσίες για τα αεροσκάφη F-35, τους κινητήρες του και τα όπλα του, τεχνική βιβλιογραφία και τεκμηρίωση, εξοπλισμό υποστήριξης, ανταλλακτικά και εξαρτήματα επισκευής, εξοπλισμό δοκιμών, παροχή και υποστήριξη λογισμικού, εξοπλισμό πτήσης, εξοπλισμό εκπαίδευσης προσωπικού, υπηρεσίες υποστήριξης τεχνικής και υλικοτεχνικής από την κυβέρνηση των Η.Π.Α. και άλλα συναφή στοιχεία υποστήριξης του προγράμματος. Το εκτιμώμενο συνολικό κόστος του προγράμματος είναι 675 εκατομμύρια δολάρια.
Υπενθυμίζεται ότι η Νότια Κορέα είχε παραγγείλει έναν αριθμό 40 αεροσκαφών της έκδοσης συμβατικής απογείωσης F-35A το 2014, ενώ αργότερα έκανε μία συμπληρωματική παραγγελία επιπλέον 20 αεροσκαφών. Οι δε παραλαβές των αεροσκαφών επί νοτιοκορεατικού εδάφους ξεκίνησαν πέρυσι και συνεχίζονται.
Δύο μαχητικά F-35A παρέλαβε η Νότια Κορέα, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό στα τέσσερα
