Συντριβή σλοβακικού MiG-29AS με παράπλευρα επακόλουθα

Στην αναστολή όλων των εκπαιδευτικών πτήσεων των «Fulcrum» προχώρησε η Αεροπορία των Ενόπλων Δυνάμεων τη Σλοβακίας (Vzdušné Sily Ozbrojených Síl Slovenskej Republiky) μετά τη συντριβή ενός MiG-29AS (6526/SL, c/n 2960536065/4906) αργά το Σάββατο, 28 Σεπτεμβρίου.

Στο περιστατικό ο πιλότος του χρησιμοποίησε το εκτινασσόμενο κάθισμά του και διασώθηκε από το –οπλισμένο όπως αναφέρεται- αεροσκάφος πριν συντριβεί.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του σλοβακικού υπουργείου Άμυνας, αν και οι εκπαιδευτικές δραστηριότητες σχετικές με τον τύπο διακόπηκαν, τα MiG-29 παραμένουν  σε καθήκοντα επιφυλακής στο πλαίσιο του NATINAMDS (NATO Integrated Air and Missile Defence) από την Αεροπορική Βάση Sliač (Letecká základňa Sliač), κοντά στην πόλη του Zvolen, στα κεντρικά της χώρας.
Το μαχητικό που συνετρίβη είχε απογειωθεί από την Sliač στις 20:10, τοπική ώρα, μαζί με ένα δεύτερο ομοιότυπο του. Πιθανολογείται ότι τα δυο αεροσκάφη ήταν τα «Fulcrum» επιφυλακής για τα οποία διατάχθηκε Tango Scramble. Κατέπεσε κοντά στο χωριό Nové Sady, 70 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Μπρατισλάβα. Ο 39χρονος χειριστής είχε σημαντική εμπειρία με 1.200 ώρες συνολικά και 630 στον τύπο.

Κάποιες πληροφορίες σε τοπικά ΜΚΔ αναφερόντουσαν  ήδη από την πρώτη ημέρα ως αιτία του περιστατικού την  «έλλειψη καυσίμου» η οποία επιβεβαιώθηκε νωρίτερα σήμερα από τον ίδιο τον αρχηγό της Σλοβακικής Αεροπορίας ταξίαρχο Ľubomir Svoboda. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι τα δυο MiG-29 μετά την απογείωσή τους «παγιδεύτηκαν» σε άσχημο καιρό και επιχείρησαν να επιστρέψουν στο Sliač.  Εκεί έγιναν επανειλημμένες απόπειρες αλλά τελικά μόνο το ένα κατόρθωσε να προσγειωθεί πριν ο καιρός «κλείσει» εντελώς. Ο δεύτερος πιλότος αποφάσισε να κατευθυνθεί προς το εναλλακτικό αεροδρόμιο στην Μπρατισλάβα, αλλά στη διαδρομή  «έμεινε» από καύσιμα και αναγκάστηκε να το εγκαταλείψει. Το περιστατικό έχει ήδη εγείρει σοβαρά ερωτηματικά για την διοίκηση της Sliač στη λήψη αποφάσεων αλλά και την εκπαίδευση.

 
Το MiG-29 που κατέπεσε ανήκε στην 1^η Μοίρα Μαχητικών (1. Bojová letka) της Μοίρας Τακτικής Αεροπορίας «Otto Smik» (Taktické krídlo generálmajora Otta Smika) που εδρεύει στο Sliač.  Μετά την πρόσφατη απώλεια η μονάδα έχει πλέον 11 –μερικώς αναβαθμισμένα- MiG-29 -9 μονοθέσια MiG-29AS (0619, 0921, 2123, 3709, 3911, 6124, 6425, 6627 και 6728) και δυο διθέσια MiG-29UBS (1303 και 5304), τα οποία μετά την γενική επισκευή-ανακατασκευή τους πριν λίγα χρόνια έχουν προοπτική να υπηρετήσουν τουλάχιστον έως το 2023.

Η Σλοβακική Αεροπορία είχε αρχικά 24 MiG-29 από τα οποία είχα χάσει τρία MiG-29A (2022, 6829 και 6830) το 2002. Τρία ακόμη αποθηκεύτηκαν (MiG-29A 0820 και 5113 μαζί με το MiG-29UB 4401) ενώ άλλα έξι MiG-29A αποσύρθηκαν ως μουσειακά εκθέματα και καθήκοντα Gate Guard.
Να θυμίσουμε ότι η Σλοβακία έχει ήδη υπό παραγγελία 14 Lockheed Martin F-16V Block 70/72, (δυο διθέσια και 12 μονοθέσια) τα οποία στα πλαίσια ενός «πακέτου» που περιλαμβάνει την εκπαίδευση 22 πιλότων και 160 τεχνικών θα κοστίζει 1,6 δις ΕΥΡΩ εάν ασκηθούν όλες οι προβλέψεις του.  Τα πρώτα Viper, περιλαμβανομένων και των δυο F-16D αναμένονται το 22 με την παραγγελία να ολοκληρώνεται το 2024.
Κείμενo-φωτογραφίες  Igor Bozinovski