Μια μεγάλη Κινεζορωσική άσκηση με το όνομα «Zapad/Interaction-2021» ολοκληρώθηκε προ ημερών, στη βάση εκπαίδευσης Qingtongxia στη βόρεια Κίνα. Συνολικά μετείχαν 10.000 άνδρες και από τις δύο χώρες, πάνω από 200 τεθωρακισμένα όλων των τύπων και 100 αεροσκάφη. Η άσκηση ήταν ένα πλήρες πολεμικό παίγνιο με χρήση πυροβολικού, εναέριων προσβολών, επιθετικών κινήσεων κατά μέτωπο και πλαγιοκοπήσεων, χρήση αλεξιπτωτιστών, drones ενώ έμφαση δόθηκε στη δοκιμή νέων οπλικών συστημάτων που ήταν και η πλειονότητα όσων χρησιμοποιήθηκαν. Μάλιστα σε μια φάση των ασκήσεων καταναλώθηκαν 265 τόνοι πυρομαχικών σε μόλις 45 λεπτά, σε μπαράζ πυροβολικού.
Αυτή είναι η 4η συνεχόμενη μεγάλη ετήσια κινεζορωσική άσκηση που διεξάγεται τα τελευταία χρόνια, και η 30η από το 2003 (και η πρώτη που γίνεται σε μεγάλη έκταση στην Κίνα). Οι ένοπλες δυνάμεις των δύο χωρών είναι πλέον σε συστηματική επαφή για θέματα εκπαίδευσης και συντονισμού και δίνουν μεγάλη δημοσιότητα στις κοινές δράσεις τους, δομώντας σταδιακά μια εικόνα συμπόρευσης τουλάχιστον στην Ανατολική και βόρεια Ασία. Μια σύγκλιση η οποία προβληματίζει έντονα τη Δύση για το πραγματικό βάθος της καθώς αναβιώνει στο σήμερα τα σενάρια των δεκαετιών του ’50 και του ’60, όταν υπήρχε αντίστοιχη συνεργασία ΕΣΣΔ και Κίνας. Μόνο που αυτή τη φορά η Κίνα εμφανίζεται ως ο ισχυρότερος στρατιωτικά πόλος (σε ότι αφορά πάντα συμβατικά όπλα) και με τις πιο μεγάλες φιλοδοξίες.
