Νέο κινεζικό ραντάρ θα εντοπίζει ακόμη και κουνούπια –κυριολεκτικά!

Μπορεί ένα ραντάρ να ιχνηλατεί τις κινήσεις… κουνουπιών; Κινέζοι επιστήμονες υποστηρίζουν πως είναι δυνατόν: αναπτύσσοντας τεχνολογία αιχμής που χρησιμοποιείται στα ραντάρ των κινεζικών αντιπυραυλικών συστημάτων, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Πεκίνου κατέληξε σε ένα πρωτότυπο υπερευαίσθητο ραντάρ ικανό να εντοπίζει το φτερούγισμα ενός κουνουπιού σε απόσταση 2 χιλιομέτρων! Η εντυπωσιακή αυτή ανακοίνωση έρχεται μετά την είδηση ότι πέρυσι η Κίνα κατάφερε να αναπτύξει ένα πανίσχυρο ραντάρ για τον εντοπισμό μαχητικών stealth.

Σύμφωνα με ερευνητή της επιστημονικής ομάδας που μετέχει στο εν λόγω κυβερνητικό πρόγραμμα, το πρωτότυπο δοκιμάστηκε και όπως λέει χαρακτηριστικά «είμαστε πολύ κοντά στο να μεταφέρουμε την συγκεκριμένη τεχνολογία εκτός εργαστηρίου και να σώσουμε ζωές». Με δυνατότητα να μετρά την ταχύτητα κίνησης των φτερών διαφόρων ειδών εντόμων, το σουπερ-ραντάρ θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στην μάχη κατά της ελονοσίας ιχνηλατώντας τα σμήνη κουνουπιών κατά την μετανάστευσή τους ώστε οι αρχές να προειδοποιούν τον πληθυσμό σε περιοχές όπου κάνουν θραύση ασθένειες όπως η μαλάρια και ο ιός Ζίκα.

Στέλνοντας ριπές ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων, το ραντάρ συλλέγει πληροφορίες για το είδος, το φύλο και την πορεία των εντόμων. Τέτοιες πληροφορίες θα βοηθούν τους ειδικούς να ανακαλύπτουν που αναπαράγονται τα κουνούπια, παρέχοντας έτσι την δυνατότητα έγκαιρης προειδοποίησης των κοινοτήτων που ζουν κοντά –δυνατότητα που μπορεί να κάνει την διαφορά.
«Η ταυτοποίηση και η παρακολούθηση στόχων μεγέθους κουνουπιού δεν αποτελεί πλέον επιστημονική φαντασία» δηλώνει ένας από τους ερευνητές στην κινεζική εφημερίδα South China Morning Post. Ο Teng Long, ο επιστήμονας από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Πεκίνου που φέρεται να ηγείται του σχετικού προγράμματος, έχει συμβάλλει στην συγγραφή αρκετών ερευνητικών εργασιών πάνω στο αντικείμενο και το 2016 είχε προτείνει μια «καινοτόμο μέθοδο πρόσκτησης της τρισδιάστατης τροχιάς πτήσης ανεξαρτήτων εντόμων».

Πέρυσι, η εργασία του υπό τον τίτλο «Μικρο-Doppler μετρήσεις των συχνοτήτων κίνησης των πτερύγων εντόμων με ραντάρ W-band» υποστήριζε ότι η ταυτοποίηση εντόμων θα μπορούσε να επιτευχθεί με ένα εξαιρετικά ευαίσθητο ραντάρ. Σύμφωνα με πληροφορίες, η ερευνητική του ομάδα επιχορηγήθηκε από την κινεζική κυβέρνηση με περισσότερα από 82 εκατ. γιουάν (πάνω από 104 εκατ. ευρώ) για να κατασκευάσει ένα πλήρους μεγέθους ραντάρ ανίχνευσης κουνουπιών ραντάρ με στόχο την πραγματοποίηση δοκιμών υπό πραγματικές συνθήκες.

Εάν οι ελπίδες των Κινέζων επιστημόνων επιβεβαιωθούν, θα είναι μια εξαιρετικά σημαντική ανακάλυψη καθώς η ελονοσία και άλλες ασθένειες που μεταδίδουν κουνούπια-φορείς κοστίζουν κάθε χρόνο την ζωή σε 1 εκατομμύριο ανθρώπους, εκτιμά η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας. Παράλληλα όμως, μια τέτοια εξέλιξη υπογραμμίζει τα βήματα προόδου της Κίνας στον τομέα της στρατιωτικής τεχνολογίας αιχμής, αμφισβητώντας το μονοπώλιο της Δυτικής υπεροχής.
 
Αλέξανδρος Θεολόγου