H Airbus Australia Pacific στοχεύει να καταθέσει μια δεύτερη, βελτιωμένη πρόταση εκσυγχρονισμού των επιθετικών ελικοπτέρων Tiger ARH της Αυστραλίας, μετά την επίσημη απόρριψη της αρχικής της προσφοράς.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους την περασμένη Τετάρτη, ο επικεφαλής της εταιρείας Andrew Mathewson είπε ότι η πρώτη προσφορά αφορούσε τον εκσυγχρονισμό 22 ελικοπτέρων Tiger ARH, αλλά η νέα πρόταση θα περιλαμβάνει αποκλειστικά ελικόπτερα Tiger: τον εκσυγχρονισμό των 22 αυστραλιανών ελικοπτέρων του τύπου και τη μεταβίβαση άλλων επτά Tiger από τα ευρωπαϊκά αποθέματα.
Ο Mathewson δεν ανέφερε κάτι παραπάνω για αυτά τα επτά Tiger, πέρα από το ότι θα δοθούν αναβαθμισμένα, αν η Αυστραλία συμφωνήσει αυτή τη φορά. Πιο κοντά στην αυστραλιανή διαμόρφωση βρίσκονται σήμερα τα γαλλικά και τα ισπανικά ελικόπτερα.
Μεγάλα πλεονεκτήματα του εκσυγχρονισμού των Tiger είναι το κόστος και η ανάληψη σημαντικού έργου από την αυστραλιανή βιομηχανία. Όμως η Αυστραλία φέρεται να έχει εγκαταλείψει αυτό το σενάριο και να προκρίνει την απόκτηση του αμερικανικού επιθετικού ελικόπτερου AH-64 Apache.
Τα πρώτα Tiger ARH έφτασαν στην Αυστραλία το 2004. Τα ελικόπτερα αντικατέστησαν τα ΟΗ-58 Kiowa και οι παραδόσεις τους ολοκληρώθηκαν το 2010.
Αν τελικά καταλήξουν στα AH-64E οι Αυστραλοί να τα “σκουπίσουμε” και τα 22 και να τα αναβαθμίσουμε στο προτεινόμενο πρότυπο από την Airbus μαζί με τα ΑΗ-64Α+( με απάρτια απ’ τα ΑΗ-64D ). Χρειαζόμαστε 50 καθαρόαιμα ΕΠΙΘΕΤΙΚΑ ελικόπτερα ( όχι Kiowa Warrior ).
Θα ήταν ίσως μία επιλογή για την Κύπρο μας προς αντικατάσταση των ρωσικών επιθετικών ελικοπτέρων.