Η Αμερικανική Αεροπορία προσπαθεί να «ξορκίσει το κακό» αναθέτοντας για πρώτη φορά καθήκοντα μάχης σε KC-46A Pegasus, τα οποία παρότι βρίσκονται σε «περιορισμένη υπηρεσία» εδώ και αρκετό καιρό δεν έχουν ποτέ ενταχθεί σε μονάδες εκστρατείας σε θέατρα επιχειρήσεων λόγω των πολλών προβλημάτων που παρουσιάζουν ακόμη και η Boeing προσπαθεί να λύσει.
Αυτό συνέβη στα τέλη Αυγούστου, όπως ανακοίνωσε το Πεντάγωνο, όταν ιπτάμενο τάνκερ του τύπου ανεφοδίασε F-15 στη ζώνη ευθύνης της CENTCOM επιχειρώντας από την Αεροπορική Βάση Al Udeid στο Κατάρ.
Επιχειρήσεις από προκεχωρημένο αεροδρόμιο
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι τα Pegasus μετείχαν από καιρό σε ασκήσεις, όπως για παράδειγμα είχαν επισημανθεί σε μετασταθμεύσεις F-15E στην Ελλάδα πέρυσι, αλλά δεν είχαν βρεθεί ποτέ άλλοτε σε ζώνη επιχειρήσεων.
Η παρουσία τους όμως στο Κατάρ ήταν και πάλι στα πλαίσια αξιολόγησης στο περιβάλλον Μέσης Ανατολής με τις υψηλές θερμοκρασίες που επικρατούν στην περιοχή του Κόλπου και όχι με τα KC-46A ενταγμένα σε Πτέρυγα Εκστρατείας, κάτι που -κατά πληροφορίες- αναμένεται να γίνει πριν το τέλος του χρόνου.
Ως σημείο αναφοράς να υπογραμμιστεί ότι η USAF παρέλαβε το πρώτο αεροπλάνο τον Ιανουάριο του 2019 και μέχρι σήμερα έχουν κατασκευαστεί περισσότερα από 65, έναντι πρόθεσης απόκτησης 179 KC-46A.
(Φωτογραφία Αρχείου)
