Φωτογραφίες μέσω δορυφόρου που αποκαλύφθηκαν στην εφαρμογή Google Earth αποκάλυψαν τα πρώτα μαχητικά αεροσκάφη Sukhoi Su-35 της αιγυπτιακής παραγγελίας έξω από το υπόστεγο του εργοστασίου αεροσκαφών ‘Gagarin’ στη ρωσική πόλη Komsomolsk-on-Amur.
Οι φωτογραφίες αποκαλύπτουν τουλάχιστον τέσσερα αεροσκάφη που προορίζονται για την αιγυπτιακή αεροπορία στο προαύλιο του εργοστασίου και κυκλοφόρησαν στο Twitter.
Το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS μεταφέροντας δηλώσεις ανώτερης πηγής της αμυντικής διπλωματίας ανέφερε πως οι παραδόσεις των μαχητικών που παρήγγειλε η Αίγυπτος το 2018 θα ξεκινήσουν σύντομα.
Όπως είχε ανακοινωθεί παλιότερα, η Αίγυπτος είχε αγοράσει αρκετά μαχητικά του τύπου έναντι συμβολαίου αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων αλλά η υπογραφή τους δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ από επίσημα χείλη.
Το Su-35 προέρχεται σχεδιαστικά από το γνωστό μαχητικό Su-27 διαθέτει όμως βελτιώσεις τόσο στη σχεδίασή του όσο και στο πακέτο ηλεκτρονικών που το κατατάσσουν μεταξύ των κορυφαίων μαχητικών εναέριας υπεροχής-πολλαπλού ρόλου σήμερα. Επίσημα, η ρωσική αεροπορία το αποκαλεί μαχητικό 4++ Γενιάς, καθώς φέρει πολλά στοιχεία ηλεκτρονικών από προγράμματα ανάπτυξης μαχητικών 5ης Γενιάς ενώ οι ισχυροί του κινητήρες του επιτρέπουν υπερηχητικές ταχύτητες πτήσης χωρίς τη χρήση μετάκαυσης.
Το μαχητικό εξήχθη στην Κίνα για πρώτη φορά το 2015 μέσω ενός συμβολαίου 2.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που περιλάμβανε 24 αεροσκάφη, οπλισμό και ανταλλακτικά με τις παραδόσεις να ολοκληρώνονται το 2019. Το 2018 η Ινδονησία υπέγραψε ένα συμβόλαιο 1.14 δις δολαρίων για 11 Su-35 αλλά το συμβόλαιο ακυρώθηκε πριν λίγους μήνες μετά από παρασκηνιακές αμερικανικές πιέσεις. Η παραγγελία της Αιγύπτου λέγεται πως περιλαμβάνει 20-24 μαχητικά με τις παραδόσεις να ξεκινούν το 2020 και να ολοκληρώνονται το 2021 αλλά και πάλι η Αμερικανική πλευρά έχει προειδοποιήσει το Κάιρο πως, αν προχωρήσει με την παραλαβή, θα υπάρξουν κυρώσεις βάσει της νομοθεσίας CAATSA.
