Πρόσφατη δήλωση του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον και συζητήσεις σχετικά με την ευρωπαϊκή άμυνα, τις γεωπολιτικές εντάσεις και τη στρατηγική αυτονομία της Ευρώπης, καθώς είπε πως «αυτοί που αγοράζουν συστήματα Patriot θα πρέπει να τους προσφέρεται το νέο γενιάς SAMP/T. Αυτοί που αγοράζουν F-35s θα πρέπει να τους προσφέρεται το Rafale».
Η δήλωση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο γεωπολιτικών αλλαγών, όπου η Ευρώπη επανεξετάζει τον ρόλο της στη διεθνή ασφάλεια, ιδιαίτερα μετά την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ στις ΗΠΑ και τις πολιτικές του που έχουν δημιουργήσει αβεβαιότητα για τις δεσμεύσεις των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ. Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επικρίνει τις ευρωπαϊκές χώρες για την ανεπάρκεια στις αμυντικές τους δαπάνες και έχει απειλήσει να μειώσει την αμερικανική στήριξη στο ΝΑΤΟ. Γεγονός που έχει οδηγήσει χώρες όπως ο Καναδάς, η Πορτογαλία και ίσως τη Γερμανία, να επανεξετάσουν τις αγορές τους από αμερικανικούς προμηθευτές, συμπεριλαμβανομένων των μαχητικών F-35.
Η δήλωση του Μακρόν εστιάζει σε δύο σύστηματα: Στο μαχητικό Rafale, που η Γαλλία θα εξελίξει έως το πρότυπο F5 με εξελιγμένες ικανότητες χωρίς όμως να είναι stealth τεχνολογίας, προβάλλοντας όμως την δυνατότητα του να παρέχει ολοκληρωμένη αεράμυνα και κρούση χωρίς “αμερικανικές εξαρτήσεις”. Και στην συνέχεια στο γαλλοϊταλικό SAMP/T, ένα προηγμένο σύστημα αεράμυνας που ήδη λειτουργεί στην Ουκρανία από τον Ιούνιο του 2023, με πυραύλους Aster 30.
Το σύστημα τώρα δοκιμάζεται στη επόμενη γενιά του, την SAMP/T NG, με εμβέλεια ανίχνευσης πάνω από 350 χιλιόμετρα και αναχαίτιση άνω των 150 χιλιομέτρων, χρησιμοποιώντας τον πύραυλο Aster 30 B1NT, ο οποίος μπορεί να αντιμετωπίζει τακτικούς βαλλιστικούς πυραύλους, αεροσκάφη, cruise, drones και πολυηχητικά βλήματα. To SAMP/T NG εξοπλίζεται με νέο πολυλειτουργικό ραντάρ AESA, το ιταλικό Kronos Grand Mobile High Power ή το γαλλικό Ground Fire 300 (επίγεια έκδοση του Sea Fire των φρεγατών FDI), που παρέχει κάλυψη 360 μοιρών για την ταυτόχρονη ανίχνευση και αναχαίτιση πολλαπλών απειλών.
Χώρες όπως η Κροατία, η Σλοβακία και η Δανία εξετάζουν το SAMP/T NG στις επιλογές τους για την ενίσχυση των αμυντικών τους δυνατοτήτων. Η Γαλλία και η Ιταλία έχουν δεσμευτεί να προμηθευτούν 12 και 10 συστήματα αντίστοιχα, με τις πρώτες μονάδες να αναμένονται για τη γαλλική Αεροπορία το 2026.
