Η Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοάμυνας, επίσημη ονομασία του Ιαπωνικού Πολεμικού Ναυτικού, παρουσίασε στις 11 Νοεμβρίου το νέο της απόκτημα, το αεροσκάφος ναυτικής περιπολίας και ανθυποβρυχιακού πολέμου Ρ-1 της Kawasaki. Τα νέα μεταδόθηκαν από τον λογαριασμό Twitter της 4ης Πτέρυγας της Ναυτικής Αεροπορίας του Ιαπωνικού Ναυτικού που εμφανίζονται τα πέντε πρώτα αεροσκάφη Ρ-1 στην Αεροπορική Βάση στην Atsugi.
Το Ρ-1 είναι ένα σύγχρονο τετρακινητήριο αεροσκάφος που αναπτύχθηκε από την κοινοπραξία Kawasaki Heavy Industries ειδικά με σκοπό να αντικαταστήσει τα πολυάριθμα ΑΦΝΕ Ρ-3 Orion σε ιαπωνική υπηρεσία. Το αεροσκάφος σχεδιάστηκε ειδικά ως κυνηγός υποβρυχίων και ναυτικής συνεργασίας από την αρχή σε αντίθεση με την συνήθεια να μετασκευάζεται ένα πολιτικό αεροσκάφος μεταφορών σε αεροσκάφος ανθυποβρυχιακού πολέμου και μακράς περιπολίας.
駐機場で静かに待っていたＰ－１がエンジンスタートし、本日も任務のため厚木航空基地を飛び立ちます。地上整備員は任務の無事を祈り、手を振りながら見送り、搭乗員もそれに答えます。いってらっしゃーい。#海上自衛隊 #第４航空群 #厚木航空基地 #p1 pic.twitter.com/TYRqBYYGEl
— 海上自衛隊 第４航空群 (@jmsdf_4aw) November 10, 2020
Η εγχώρια σχεδίαση και κατασκευή του ιαπωνικού αεροσκάφους και η εφαρμογή σύγχρονων τεχνολογιών το καθιστούν έναν άξιο αντικαταστάτη του αμερικανικής προέλευσης ‘Orion’ ξεπερνώντας το τελευταίο στους τομείς της ταχύτητας, της ακτίνας δράσης και ωφέλιμου φορτίου. Τα χαρακτηριστικά αυτά θα το κάνουν να περιπολεί την ευρύτερη περιοχή γύρω από τις ιαπωνικές ακτές για μεγαλύτερο διάστημα. Επιπλέον, η νέα τεχνολογία εγχώριας προέλευσης θα εξοπλίζει το αεροσκάφος το καθιστούν καλύτερο και αποδοτικότερο εργαλείο για τον εντοπισμό πλοίων επιφανείας και υποβρυχίων. Μεταξύ αυτών, το ραντάρ ενεργούς διάταξης φάσης (AESA) Toshiba HPS-106 το οποίο χρησιμοποιεί τέσσερις συνολικά κεραίες προσφέροντας κάλυψη 360ο και ισχυρές κάμερες εντοπισμού με φακούς ημέρας και υπέρυθρης απεικόνισης για στόχους επιφανείας.
Στον οπλισμό που μπορεί να μεταφέρει περιλαμβάνονται τορπίλες, νάρκες, βόμβες βυθού, αντιπλοϊκοί πύραυλοι όπως ο αμερικανικής προέλευσης Harpoon και βόμβες αέρος. Η διαχείριση των όπλων γίνεται μέσω ενός συστήματος ελέγχου της Smith Aerospace, που συνδυάζεται με μια μονάδα γενικού ελέγχου χώρου αποθήκευσης ικανής να διαχειριστεί όλα τα όπλα που είναι σε υπηρεσία αλλά και που θα ενταχθούν μελλοντικά. Πολλαπλοί μετρητές ραντάρ παρέχουν ολόπλευρη κάλυψη στο αεροσκάφος από επερχόμενους πυραύλους και άλλες απειλες και συνδυάζονται από ένα σύστημα αυτοπροστασίας με εκτοξευτές αντιμέτρων.
Όπως ανακοινώθηκε, η Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοάμυνας παρέλαβε τα πρώτα δύο αεροσκάφη Ρ-1 στα τέλη Μαρτίου του 2013. Η Ιαπωνία ήταν η μόνη που επέλεξε να αντικαταστήσει το παλαίμαχο P-3C Orion με ένα νέο δικής της ανάπτυξης αεροσκάφος αντί να ακολουθήσει για ακόμα μια φορά το Ναυτικό των ΗΠΑ και να εμπιστευτεί το P-8A Poseidon. Στη δεκαετία του 1980, η Kawasaki Corporation συμπαρήγαγε κατόπιν αδείας και με τη συνεργασία της Lockheed πάνω από 100 P-3 Orion για τις ανάγκες της Ιαπωνικής Ναυτικής Δύναμης Αυτοάμυνας.
