Στις 14 Οκτωβρίου, το υπουργείο Αμύνης της Σουηδίας ανακοίνωσε μια αύξηση του αμυντικού προϋπολογισμού κατά 40% και άνω για την πενταετία 2021-2025. Τα σχέδια περιλαμβάνουν την αύξηση του αριθμού των μαχητικών αεροσκαφών τύπου Gripen C/D από 60 που είναι σήμερα σε 90 με 100 μαχητικά στα επόμενα χρόνια. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη αύξηση των αμυντικών ικανοτήτων της σκανδιναβικής χώρας εδώ και 70 χρόνια.
Μεταξύ άλλων, ο αμυντικός προϋπολογισμός που αναμένεται να εγκριθεί από το Riksdag μέχρι τον Φεβρουάριο, θα περιέχει ένα σημαντικό πρόγραμμα επέκτασης της επιχειρησιακής ζωής των μαχητικών Gripen C/D της Σουηδικής Αεροπορίας τουλάχιστον μέχρι το 2030. Η Σουηδία παρέλαβε τα πρώτα Gripen το 1993 με τον τύπο -Α να αναβαθμίζεται σε -С ως το 2008. Σήμερα, η Σουηδική Αεροπορία (Flygvapnet) επιχειρεί με έξι Μοίρες μάχης. Από τις έξι, οι τέσσερις θα αντικαταστήσουν τα μαχητικά τους με το κατά πολύ ανώτερο Gripen-Ε ενώ οι δύο εναπομείνασες θα διατηρήσουν τα τελευταίας κατασκευής Gripen-C/D που θα τα αναβαθμίσουν με το νέο πακέτο γνωστό ως MS 20, που περιλαμβάνει την πιστοποίηση βολής πυραύλων Meteor και βομβών μικρού διαμετρήματος GBU-39. Στα σχέδια προς έγκριση περιλαμβάνεται και η αντικατάσταση του παλιού ατρακτιδίου αναγνώρισης SPK 39.
Ο νέος αμυντικός προϋπολογισμός περιλαμβάνει και άλλες προτάσεις για την αναδιοργάνωση της Αεροπορίας, στους τομείς του οπλισμού, της ετοιμότητας και της εκπαίδευσης. Προτείνει ακόμα την αύξηση του προσωπικού των Ενόπλων Δυνάμεων από 60,000 σε 90,000 (ενεργό και εφεδρικό προσωπικό). Επιπλέον, προτείνει την ακόμα στενότερη συνεργασία της Σουηδίας με τη Φινλανδία στον αμυντικό τομέα στην περίπτωση που η τελευταία επιλέξει το Gripen-E για το επόμενο μαχητικό της στο πρόγραμμα HX, ενισχύοντας τους δεσμούς τους στους τομείς της τεχνολογίας και της επιχειρησιακής ανάπτυξης.
Gripen-E και GlobalEye στον τελικό για το νέο μαχητικό ΗΧ της Φινλανδίας
“Πρόκειται για απόδειξη προς τον Σουηδικό λαό και τους γείτονές μας πως αντιμετωπίζουμε το ζήτημα της Άμυνας πολύ σοβαρά”, δήλωσε ο υπουργός Αμύνης Peter Hultqvist σχολιάζοντας τον νέο προϋπολογισμό. “Οι προτάσεις του προϋπολογισμού πρέπει να ιδωθούν μέσα από το πρίσμα των εξελίξεων στην επιδείνωση της κατάστασης ασφαλείας στην γειτονιά της Σουηδίας και της Ευρώπης γενικότερα σε βάθος χρόνου”, πρόσθεσε ο κ. Hultqvist. “Η Σουηδία θα επηρεαστεί από μια κρίση ή ένοπλη ανάφλεξη στην περιοχή και μια ένοπλη επίθεση κατά της Σουηδίας δεν μπορεί να αποκλειστεί”.
Η Saab προσφέρει νέο ραντάρ AESA για την αναβάθμιση των Gripen C/D
