Η αρχαιότερη ένδειξη ζωής στη στεριά ανακαλύφθηκε πρόσφατα στη Νότιο Αφρική

Οι ενδείξεις πανάρχαιας μικροβιακής ζωής στη στεριά που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα στη Νότια Αφρική, είναι τουλάχιστον μισό δισεκατομμύριο χρόνια παλαιότερες από το προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο journal Nature Geoscience στις 23 Ιουλίου, τα ευρήματα αφορούν τα απομεινάρια αποικιών μικροβίων σε βότσαλα που ίσως κάποτε βρίσκοντας στη κοίτη ενός ποταμού και η ηλικία τους ανέρχεται στα 3,22 δισεκατομμύρια χρόνια. Πρόκειται για το αρχαιότερο εύρημα ζωής στη στεριά, με αυτά της θάλασσας να φτάνουν σε ηλικία 3,8 δισ. χρόνων.
Οι ερευνητές με επικεφαλής τον Μάρτιν Χόμαν του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου Θαλασσίων Σπουδών, ανακάλυψαν τα απολιθωμένα μικρόβια στη πλαγιά ενός γκρεμού στη Νότια Αφρική, σε μια περιοχή που φημίζεται για την αφθονία πανάρχαιων γεωλογικών σχηματισμών.
Τα προηγούμενα αρχαιότερα ευρήματα μικροβίων στη ξηρά, είχαν ηλικία μέχρι 2,7 δισ. χρόνια και είχαν ανακαλυφθεί τόσο στη Νότια Αφρική, όσο και στην Αυστραλία, την ίδια περίπου εποχή που σχηματίστηκε και η πρώτη υπερήπειρος.