Η ΠΤΗΣΗ πιστή στις σχέσεις της με τους αναγνώστες της, δημοσιεύει σαν άρθρο ένα ακόμη σχόλιο φίλου μας… του Spartan αυτή τη φορά! Καλή αρχή!
H 117 πρόκειται για μία από τις πιο ιστορικές μοίρες της IAF, η οποία σχηματίστηκε τον Ιούνιο του 1953 για να υποδεχθεί τα νεότευκτα Gloster Meteor που είχαν συμφωνηθεί και παραγγελθεί από τη Αγγλική Κυβέρνηση, μόλις τον Φεβρουάριο του ίδιου έτους. Η Μέση Ανατολή ήδη είχε εισέλθει στην εποχή των Jet από το 1949, όταν η Αίγυπτος πρώτη παρέλαβε τα πρώτα της Μeteor F.4s, ενώ έως το 1952 είχε ήδη μια υπολογίσιμη δύναμη στην περιοχή αποτελούμενη από 49 jets (23 Μeteors και 26 Havilland Vampires).
Όταν οι Αιγύπτιοι παρέλαβαν τα πρώτα Meteor F.4 το 1949, οι Ισραηλινοί είχαν να αντιπαρατάξουν ένα βετεράνο του ΒΠΠ, το Aμερικάνικο P-51 Mustang! Οι Ισραηλινοί είχαν προσπαθήσει χρόνια πριν να αγοράσουν αεριωθούμενα μαχητικά τόσο από την Αμερική ,όσο και από Ευρωπαικές Χώρες, αλλά οι προσπάθειες παρέμεναν άκαρπες μιας και όλοι αρνούνταν την οποιαδήποτε παραχώρηση.
Ο δρόμος άνοιξε τον Αύγουστο του 1952, όταν η Αγγλική κυβέρνηση ανακοίνωσε οτι προτίθεται να πουλήσει έως και 14 Meteor σε κάθε χώρα της Μέσης Ανατολής, αυξάνοντας τις πωλήσεις όπλων στην ‘διψασμένη’ αυτή περιοχή, αλλά κρατώντας παράλληλα την ουδετερότητά της στις υπάρχουσες διενέξεις/ισορροπίες. Την συγκυρία αυτή εκμεταλλεύτηκε το Ισραήλ και παρέλαβε μετά από τέσσερις μήνες τα δύο πρώτα αεροσκάφη, από τα συνολικά δεκαπέντε Meteor ( 11 Meteor F.8s και 4 εκπαιδευτικά T.7s ), εγκαινιάζοντας την 117 μοίρα ”Ηasilon Harishona” (First Jet).
Στα αξιοσημείωτα των εγκαινίων, ο τότε Ισραηλινός ΠΘ Δαυίδ Ben Gourion, έδωσε δύο χαρακτηριστικά εβραϊκά ονόματα στα δύο πρώτα αεροσκάφη: ”Sufa” και ”Sa’ar”. Έκτοτε η πρώτη προτεραιότητα της μοίρα αυτής, ήταν η εκπαίδευση όλων των πιλότων που θα στελέχωναν μελλοντικά τις υπό σχηματισμό μοίρες αεριωθούμενων.
Έως και το 1955 ήταν η μοναδική μοίρα αεριωθούμενων, παραλαμβάνοντας επιπλέον αριθμούς Meteor σε διαφορετικές εκδόσεις (FR.9s), ενώ παράλληλα ήταν ετοιμοπόλεμη αφού η περιοχή σταδιακά θερμαινόταν επικίνδυνα.
Η πρώτη κατάρριψη αεριωθούμενου στην Μέση Ανατολή αποδόθηκε στην 117, όταν την1η Σεπτεμβρίου του 1955 δύο Meteor (F8 & FR.9) κλήθηκαν να αναχαιτίσουν τέσσερα Αιγυπτιακά Havilland Vampires που είχαν παραβιάσει τον Ισραηλινό εναέριο χώρο και ενώ τις προηγούμενες ημέρες είχαν προηγηθεί ανάλογες αναχαιτίσεις και ένα Αιγυπτιακό Vampire είχε αποχωρήσει με σημαντικές ζημιές.
Αυτήν την φορά ο αρχηγός του ζεύγους Aaron Yoali κατέρριψε ένα από αυτά, ευρισκόμενος στα 400 μ πίσω του, ενώ στην συνέχεια έχοντας κάλυψη από το ζευγάρι του κατέρριψε και το δεύτερο, σηματοδοτώντας την πρώτη εναέρια νίκη της IAF, μετά τον πόλεμο της ανεξαρτησίας
