Ένας άνδρας έπεσε με το φορτηγάκι που οδηγούσε πάνω σε ένα πλήθος ανθρώπων που γιόρταζαν την Πρωτοχρονιά στη Νέα Ορλεάνη και άνοιξε πυρ, σκοτώνοντας τουλάχιστον 10 ανθρώπους και τραυματίζοντας περισσότερους από 35, σε μια επίθεση που το FBI λέει πως ερευνά ως μια τρομοκρατική ενέργεια.
«Αυτός ο άνδρας προσπαθούσε να χτυπήσει όσους περισσότερους ανθρώπους μπορούσε», δήλωσε η αρχηγός της αστυνομίας Αν Κερκπάτρικ κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης Τύπου σήμερα. «Ήθελε κολασμένα να προκαλέσει το μακελειό και την καταστροφή που προκάλεσε».
Το περιστατικό σημειώθηκε στις 03.15 το πρωί τοπική ώρα στη διασταύρωση των οδών Κανάλ και Μπέρμπον κατά τη διάρκεια των εορτασμών για την Πρωτοχρονιά, ανέφερε η δημοτική αρχή σε μια ανακοίνωση. Η Bourbon Street αποτελεί έναν ιστορικό τουριστικό προορισμό στη Γαλλική Συνοικία της πόλης, που προσελκύει μεγάλα πλήθη για τη μουσική και τα μπαρ της.
Η Κερκπάτρικ είπε ότι ο οδηγός άνοιξε πυρ εναντίον της αστυνομίας και πυροβόλησε δύο αστυνομικούς μέσα από το όχημά του. Οι αστυνομικοί βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση, πρόσθεσε η ίδια.
Ο οδηγός πέθανε μετά την ανταλλαγή πυροβολισμών με την αστυνομία, είπαν αξιωματούχοι.
«Γνωρίζουμε ότι ο δράστης σκοτώθηκε», δήλωσε ο δημοτικός σύμβουλος της Νέας Ορλεάνης Όλιβερ Τόμας.
Περισσότεροι από 300 αστυνομικοί βρίσκονταν σε υπηρεσία τη στιγμή της επίθεσης, έγινε γνωστό από την αστυνομία. Η πόλη φιλοξενεί το Sugar Bowl, έναν αγώνα κολεγιακού αμερικανικού ποδοσφαίρου κάθε χρόνο ανήμερα την Πρωτοχρονιά.
Η δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης ΛαΤόγια Καντρέλ έκανε λόγο για μια «τρομοκρατική επίθεση».
Αν και αρχικά η Αλιθέα Ντάνκαν, μια ειδική πράκτορας του FBI στη Νέα Ορλεάνη δήλωσε ότι «δεν πρόκειται για ένα τρομοκρατικό συμβάν», αργότερα το FBI δήλωσε σε μία ανακοίνωση ότι «εργαζόμαστε με τους εταίρους μας για να ερευνήσουμε αυτό ως μια τρομοκρατική ενέργεια».
Η ίδια ανέφερε ότι ένας πιθανός αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός βρέθηκε και το FBI εργάζεται για να δει εάν ήταν λειτουργικός.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ενημερώνεται για την επίθεση και ο Λευκός Οίκος βρίσκεται σε επαφή με τη δήμαρχο για να παράσχει οποιαδήποτε στήριξη, επισήμανε η αμερικανική προεδρία σε μια ανακοίνωση.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
