Εκτόξευση διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου Minuteman ΙΙΙ

Η Διοίκηση Παγκόσμιας Κρούσης της αμερικανικής Αεροπορίας ανέφερεν σε δελτίο Τύπου που εξέδωσε ότι πραγματοποίησε εκτόξευση διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου (ICBM) Minuteman ΙΙΙ από την αεροπορική βάση Βάντενμπεργκ βορειοδυτικά του Λος Άντζελες στην Καλιφόρνια στις 2:42 τα ξημερώματα τοπική ώρα την Τετάρτη.
Το όχημα επανεισόδου του ICBM διέσχισε απόσταση περίπου 4200 μίλια (6.759 χιλιόμετρα) πάνω από τον Ειρηνικό πριν αρχίσει την κάθοδό του για να πλήξει στόχο σε πεδίο βολής στην ατόλη Κβαχαλάιν στις νήσους Μάρσαλ.
Το δελτίο Τύπου αναφέρει ότι τέτοιες δοκιμαστικές εκτοξεύσεις έχουν προγραμματιστεί από πολλά χρόνια πριν για να «επαληθευτεί η ακρίβεια» και η αξιοπιστία του οπλικού συστήματος εν γένει και διαψεύδει ότι αποτελούν απάντηση ή αντίδραση σε παγκόσμια γεγονότα ή περιφερειακές εντάσεις.
Σημειώνεται πως η αμέσως προηγούμενη δοκιμαστική εκτόξευση του ίδιου τύπου πυραύλου είχε πραγματοποιηθεί και πάλι από την ίδια βάση στις 5 Φεβρουαρίου καθώς και στις 7 Νοεμβρίου του περασμένου έτους.
Σημειώνεται επίσης ότι ο συγκεκριμένος πύραυλος, όπως και το ναυτικό αντίστοιχό του ο Trident, αποτελούν προϊόντα που αναπτύχθηκαν επί Ψυχρού Πολέμου. Αν και υπηρετούν σε αναβαθμισμένες εκδόσεις και περνούν από τις από τις απαραίτητες και προβλεπόμενες συντηρήσεις, οι ΗΠΑ δεν έχουν αναπτύξει -ακόμα- κανένα νέο σχέδιο ICBM.