Ένας μάλλον.. ασυνήθιστός επισκέπτης έκανε την εμφάνιση του στη Βάση Ελικοπτέρων Ναυτικού στο Κοτρώνι. Ο λόγος για ένα ελικόπτερο τύπου MH-60R Seahawk του Αμερικανικού Ναυτικού (γνωστά με το παρατσούκλι ROMEO) , το οποίο διακρίνεται σε φωτογραφία που ανάρτησε στο λογαριασμό του στο twitter, ο Αμερικανός πρέσβης στην Αθήνα Τζέφρι Πάιατ.
Ειδικότερα στην ανάρτηση του ο κος Πάιατ αναφέρει: «mpressive visit to Marathon to greet our great US sailors & to see demonstration of @USNavyEurope MH60R Seahawk helicopter visiting from the @USSHARRYSTRUMAN Strike Group, currently in the Mediterranean. Thanks @Hellenic_MOD, MG Flaris for hosting. #Greece #pillarofstability»
Impressive visit to Marathon to greet our great US sailors & to see demonstration of @USNavyEurope MH60R Seahawk helicopter visiting from the @USSHARRYSTRUMAN Strike Group, currently in the Mediterranean. Thanks @Hellenic_MOD, MG Flaris for hosting. #Greece #pillarofstability pic.twitter.com/hI3dF65rQP
— Geoffrey Pyatt (@USAmbPyatt) November 26, 2018
Το MH-60R έφτασε στο Μαραθώνα από το αεροπλανοφόρο USS Harry S. Truman (CVN-75) ενώ όπως διακρίνεται στη σχετική φωτογραφία που δημοσιεύτηκε στο twitter, φέρει τα διακριτικά της Carrier Air Wing One (CVW-1).
Πρόκειται για Αεροπορική Πτέρυγα Αεροπλανοφόρου, η οποία έχει έδρα τον αεροναύσταθμο Oceana στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ και στην δύναμη της περιλαμβάνονται μαχητικά αεροσκάφη F/A-18E/F Super Hornet, ηλεκτρονικού πολέμου EA-18G Growler, εναέριας έγκαιρης προειδοποίησης E-2D Hawkeye, μεταγωγικά C-2A Greyhound, MH-60S Seahawk και φυσικά τα ελικόπτερα MH-60R Seahwk όπως το εικόνιζόμενο, τα οποία επιχειρούν από το USS Harry S. Truman που πλέει αυτή τη στιγμή στη Μεσόγειο.
Το ελικόπτερο φωτογραφήθηκε εντος κλειστού χώρου στο υπόστεγο της 2ης Μοίρας Ελικοπτέρων Ναυτικού (2η ΜΕΝ) η οποία όπως είναι γνωστό διαθέτει 8 ελικόπτερα S70B6 Agean hawk και τρία ελικόπτερα S70B Agean Hawk.
Το ενδιαφέρον στην όλη υπόθεση είναι οτι η περίσταση αφορούσε (όπως αναγράφεται) την «επίδειξη» του MH-60R, γεγονός που επιβεβαιώνει εμμέσως πλήν σαφώς οτι υπάρχει ενδιαφέρον από την πλευρά του ΠΝ για απόκτηση ελικοπτέρων του συγκεκριμένου τύπου.
Πηγές προσκείμενες στο ΠΝ περιορίστηκαν να δηλώσουν οτι η επίσκεψη του πρέσβη των ΗΠΑ, πραγματοποιήθηκε στο «πλαίσιο ευρύτερου προγράμματος επισκέψεων που πραγματοποιεί ο Τζέφρι Πάιατ σε μονάδες των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων».
Η αναγκαιότητα ενίσχυσης του στόλου ελικοπτέρων του ΠΝ
Όπως είχαμε αναφέρει και σε σχετικό δημοσίευμα μας προ ολίγων μηνών, τo Πολεμικό Ναυτικό, ενδιαφέρεται για δυο νέα ελικόπτερα τύπου MH-60R. Για τον λόγο αυτό υπάρχει διαθέσιμο κονδύλι ύψους 180 περίπου εκ. ευρώ, το οποίο επαρκεί για την αγορά των δυο επιπλέον ελικοπτέρων, αλλά και την υπογραφή Follow On Support για τα υπόλοιπα 11.
Το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό ενδιαφέρεται για 2 ελικόπτερα MH-60R και FOS των S-70B6
Σε περίπτωση που η επίσκεψη αυτή, σχετίζεται με την προσπάθεια ενίσχυσης του στόλου των ελικοπτέρων του ΠΝ, τότε είναι πολύ πιθανό να βρισκόμαστε προ εξελίξεων σε οτι αφορά το συγκεκριμένο τομέα (χωρίς να αποκλείεται οτι ο αριθμός που επιθυμεί να αποκτήσει η χώρα μας, να είναι και μεγαλύτερος).
Όπως είναι γνωστό το ΠΝ επιδιώκει εδώ και πολύ καιρό την ενίσχυση του στόλου ανθυποβρυχιακών ελικοπτέρων προκειμένου να αντικαταστήσει από καθήκοντα πρώτης γραμμής τα αξιόπιστα αλλά μεγάλης ηλικίας ΑΒ-212 ASW, τα οποία χρησιμοποιεί από τα μέσα της δεκαετίας του 70.
Μια μελλοντική απόκτηση του MH-60R (έστω και σε μικρούς αριθμούς) θα ενισχύσει κατακόρυφα τις σημερινές επιχειρησιακές ικανότητες της Διοίκησης Αεροπορίας Ναυτικού ενώ θα επιτρέψει την παράλληλη αξιοποίηση των ΑΒ-212 ASW σε βοηθητικά καθήκοντα – πλήν της κύριας αποστολής – ως οργανικά ελικόπτερα φρεγατών για ανθυποβρυχιακό πόλεμο (που απαιτούν υψηλές επιδόσεις και σύγχρονο εξοπλισμό).
Τα καθήκοντα αυτά περιλαμβάνουν μεταφορά προσωπικού, Ειδικών Επιχειρήσεων, μεταφοράς εφοδίων (VERTREP) και αεροδιακομηδών που σήμερα εκτελούνται από το στόλο των Aegean Hawk που αριθμητικά είναι μεγαλύτερος από αυτόν αντίστοιχο των ΑΒ-212ASW. Όμως η απασχόληση τους σε αυτούς τους ρόλους – ναι μεν επιφέρει την απόδοση πολύτιμου επιχειρησιακού έργου – αλλά από ελικόπτερα εξοπλισμένα με πανάκριβο εξοπλισμό ανθυποβρυχιακού πολέμου.
Λόγω λοιπόν της ανάλωσης εκατοντάδων – αν όχι χιλιάδων ωρών πτήσεων – σε καθήκοντα πέραν της πρωταρχικής αποστολής τους, τα λιγοστα σε σύγκριση με τις ανάγκες Aegean Hawk, πρακτικά «αναλώνονται» σε ρόλους που θα έπρεπε υπό κανονικές συνθήκες να εκτελούνται από έναν άλλο τύπο.
Στο Αμερικανικό Ναυτικό ο τύπος αυτός είναι το Sikorsky MH–60S Knighthawk το οποίο αποτελεί διασκευή του γνωστού ελικοπτέρου (ευρείας καμπίνας) Blackhawk του Στρατού των ΗΠΑ, τροποποιημένο για επιχειρήσεις απο τα καταστώματα πλοίων. Η παρουσια του MH-60R στο Κοτρώνι υποδηλώνει οτι οι ανάγκες του ΠΝ είναι υπαρκτές για επιπλέον εξειδικευμένα ελικόπτερα στον ανθυποβρυχιακό ρόλο, που θα επιτρέψουν (αν όλα πάνε καλά) την αξιοποίηση των ΑΒ-212 σε πιο «συμβατικά» καθήκοντα.
Φυσικά όλα τα παραπάνω εντάσσονται αυτή τη στιγμή στο στάδιο των εκτιμήσεων με το ενδιαφέρον να παραμένει έντονο για τις εξελίξεις που θα δρομολογηθούν από το ΠΝ και τις οποίες θα σας παρουσιάσουμε όταν θα υπάρξουν επίσημες ανακοινώσεις.
