Οι σκληροτράχηλοι Marines πίνουν αίμα κόμπρας για πρωϊνό!  

Καλώς ήλθατε στο Cobra Gold. Το όνομα θυμίζει εξωτικό εστιατόριο πολυτελείας αλλά στην πραγματικότητα είναι η ετήσια πολυεθνική άσκηση επιβίωσης που διεξάγεται στην Νοτιοανατολική Ασία μαθαίνοντας στους συμμετέχοντες ένα και μόνο αντικείμενο: πώς να επιβιώσουν. Και για να το πετύχουν αυτό οι εκπαιδευόμενοι δεν διστάζουν να πιούν ακόμη και αίμα κόμπρας. Στην ΝΑ Ασία άλλωστε θεωρείται ιδιαίτερα θρεπτικό. Aν αναρωτιέστε τί γεύση έχει, Πεζοναύτες που δοκίμασαν την περιγράφουν ως «ψαρίσια».

Το… μενού περιλαμβάνει και άλλα ενδιαφέροντα, πλην αηδιαστικά, πράγματα που μέχρι τότε κανείς δεν είχε σκεφτεί ότι θα έτρωγε. Σαύρες gecko, έντομα, σκορπιοί και ταραντούλες χωρίς τα δηλητηριώδη μέρη τους, ζουμερά σκουλήκια γεμάτα πρωτεΐνη, αρουραίοι, πίθηκοι (ψητοί είναι εξαιρετικοί) φρούτα και φυτά –τα σωστά, διότι άλλα μπορούν να σκοτώσουν– ο,τιδήποτε μπορεί να σε κρατήσει ζωντανό είναι καλό.

Στην φετινή άσκηση Cobra Gold στην Ταϊλάνδη, περισσότεροι από 11.000 στρατιώτες από 29 κράτη έκαναν την ζούγκλα «σπίτι» τους, μαθαίνοντας πώς να ανάβουν φωτιά με μπαμπού και προσάναμμα, να φτιάχνουν παγίδες χρησιμοποιώντας σχοινί από φλούδες μπανανιάς για να πιάσουν το γεύμα τους και να βρίσκουν νερό στις κληματσίδες. Αν διψούν πολύ, στην ανάγκη ένα φίδι είναι μια χαρά –αν ξέρεις πώς να το πιάσεις…

Εξίσου σημαντικό με την τροφή και το νερό, είναι να ξέρει κανείς τί να κάνει και κυρίως, τί να μην κάνει, αν θέλει να επιβιώσει. Το να σβήσει την δίψα του σε ένα ποτάμι για παράδειγμα, κρύβει τον κίνδυνο να πιεί και μικροοργανισμούς που θα τον ταλαιπωρήσουν… Και βεβαίως, στην ζούγκλα υπάρχουν ένα σωρό ζώα και έντομα που κάνουν την επιβίωση πραγματική πρόκληση. Αλλά γι’ αυτό είναι η εκπαίδευση, σωστά;
 
Αλέξανδρος Θεολόγου