Δορυφορικές φωτογραφίες κυκλοφόρησαν -πριν και μετά- που δείχνουν τη μεγάλη έκταση των ζημιών που σημειώθηκαν από εκρήξεις στη ρωσική αεροπορική βάση Saky στην Κριμαία χθες. Ακόμη δεν έχει διευκρινιστεί τι συνέβη, καθώς η ρωσική πλευρά ισχυρίζεται πως ήταν αποτέλεσμα έκρηξης πυρομαχικών λόγων παραβίασης κανόνων ασφαλείας, ενώ η ουκρανική δεν έχει αναλάβει ευθύνη επίθεσης, αφήνοντας όμως σχετικά υπονοούμενα.
Η βάση Saky είναι στο νοτιοδυτικό τμήμα της Κριμαίας, στην πόλη Novofedorivka, κάπου 200 χιλιόμετρα μακριά από το κοντινότερο μέτωπο με τις ουκρανικές δυνάμεις, και περίπου 260 χιλιόμετρα σε ευθεία γραμμή (πάνω από τη θάλασσα) από την Οδησσό. Οι αρκετά μεγάλες αυτές αποστάσεις μάλλον αποκλείουν τη χρήση βλημάτων από τους εκτοξευτές HIMARS που έχουν παραλάβει οι Ουκρανοί (δεν έχουν λάβει ανάλογους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς), αλλά είναι εντός εμβελείας πυραύλων cruise, όπως π.χ. οι Ουκρανικοί Νeptune, ενώ οριακά είναι και εντός εμβελείας π.χ. των Bayraktar TB2, εφόσον υπήρχε σταθμός ενίσχυσης σήματος ελέγχου.
Οι δορυφορικές φωτογραφίες της Planet Labs πάντως από τις θέσεις στάθμευσης μαχητικών όπως και από την πίστα της βάσης δείχνουν κατεστραμμένα τουλάχιστον 8, 4 Su-24 και 4 Su-30, ενώ υπάρχουν διάσπαρτοι κρατήρες όπως κα ίχνη φωτιάς σε μεγάλη έκταση σε κτήρια και εγκαταστάσεις. Αν είναι επίθεση τότε πρέπει να ήταν πολλαπλών βολών (ή επιδρομής μη επανδρωμένων), ή θα πρέπει να στοχοποιήθηκε κάποια αποθήκη πυρομαχικών με την έκρηξη να σκορπίζει συντρίμμια και εκρηκτικά προκαλώντας την καταστροφή σε μεγαλύτερη έκταση. Σε κάθε περίπτωση η ζημιά είναι μεγάλη για μια σημαντική ρωσική βάση, κοντά στο νότιο μέτωπο.
Όποια και να είναι η εκδοχή της καταστροφής σίγουρα είναι ένα πλήγμα για τη Ρωσία. Αν είναι έκρηξη λόγων πλημμελών μέτρων ασφαλείας, αυτό δείχνει χαμηλό ηθικό και προβλήματα οργάνωσης και διοίκησης, αν είναι επίθεση των Ουκρανών, δείχνει σοβαρές αδυναμίες των ρωσικών αντιαεροπορικών συστημάτων όπως και δυνατότητες βαθιάς κρούσης από πλευράς Κιέβου. Στην τελευταία περίπτωση δεν μπορούμε να αποκλείσουμε και παροχή στοιχείων στοχοποίησης από «φιλικές δυτικές πηγές», που θα ενημέρωσαν για τις ακριβείς γεωγραφικές συντεταγμένες όπως και για το ότι η βάση ήταν γεμάτη από μαχητικά.
