H Lockheed Martin αποσύρεται από τον διαγωνισμό για νέες φρεγάτες του αμερικανικού Ναυτικού!

Η Lockheed Martin δεν θα υποβάλει προσφορά για τον διαγωνισμό σχεδίασης και ναυπήγησης φρεγατών κατευθυνόμενων πυραύλων νέας γενιάς (FFG (X)) σύμφωνα με δηλώσεις Αμερικανών αξιωματούχων στο USNI πριν λίγες μέρες.

Ο λόγος είναι ότι η εταιρεία επέλεξε να επικεντρωθεί στη συμμετοχή της στην ανάπτυξη του συστήματος διαχείρισης μάχης της νέας φρεγάτας και των υπόλοιπων υποσυστημάτων της και όχι να προωθήσει την σχεδίαση LCS κλάσης Freedom που έχει αναπτύξει και ναυπηγεί για λογαριασμό του αμερικανικού Ναυτικού.
Η αίτηση υποβολής προσφορών για το πρόγραμμα αυτό από την Διοίκηση Θαλάσσιων Συστημάτων του αμερικανικού Ναυτικού αναμένεται να εκδοθεί αυτό το καλοκαίρι σύμφωνα με δηλώσεις του Τζόε Ντε Πιέτρο, αντιπρόεδρου του τμήματος ς του Lockheed Martin μικρών μονάδων επιφάνειας και συστημάτων πλοίων.
Συγκεκριμένα, δήλωσε τα εξής: «Εξετάσαμε ολόκληρο το πρόγραμμα και προφανώς, δεδομένου ότι ορισμένα από τα αντικείμενα του που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί εκτός των πλαισίων του συμβολαίου για το πρόγραμμα – μεταξύ των οποίον ο καθορισμός του συστήματος διαχείρισης μάχης COMBATSS 21, που βέβαια προέρχεται από το Aegis. Επιπλέον, θα προσφέρουμε το σύστημα κάθετης εκτόξευσης Mk-41, το σύστημα επεξεργασίας για το κομμάτι του ανθυποβρυχιακού πολέμου, ένα προχωρημένο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου και την ολοκλήρωση όλων αυτών στην πλατφόρμα. Καθώς αξιολογήσαμε όλους αυτούς τους διαφορετικούς τομείς, αποφασίσαμε να μην ασχοληθούμε, ως κύριος ανάδοχος, με τον λεπτομερή σχεδιασμό και ναυπήγηση των φρεγατών του προγράμματος FFG (X)».
Η εταιρεία λοιπόν ενημέρωσε επίσημα το αμερικανικό Ναυτικό στις 23 Μαΐου ότι δεν θα συμμετάσχει μαζί με τιες άλλες υποψήφιες εταιρείες για το σχεδιασμό του σκάφους. Αν και η κλάση Freedom που θα προσέφερε η εταιρεία έχει εξεταστεί ήδη δυο φορές από αρμόδιες επιτροπές του Ναυτικού ως προς τις δυνατότητές της σε σχέση με τις απαιτήσεις του προγράμματος, η εταιρεία επισήμανε στο Ναυτικό ότι αισθάνθηκε ότι ο σχεδιασμός της Freedom θα «ξεχειλωνόταν» υπερβολικά προκειμένου να καλύψει όλες τις απαιτούμενες ικανότητες.
Πέρυσι, η Lockheed ήταν ένας από τους πέντε υποψήφιους εργολάβους που κέρδισαν ένα αρχικό συμβόλαιο σχεδιασμού ύψους 15 εκατομμυρίων δολαρίων για να βελτιώσουν τα υπάρχοντα σχέδιά τους για τη νέα κλάση 20 φρεγατών κατευθυνόμενων πυραύλων που ζητούσε το αμερικανικό Ναυτικό. Η εταιρεία επρόκειτο να βασίσει την πρότασή της στην κλάση Freedom του προγράμματος LCS.
Αντίστοιχα συμβόλαια υπογράφτηκαν με τις Huntington Ingalls Industries (παράγωγο του Burke), Austal USA (κλάση Indepedence), Fincantieri Marine και General Dynamics Bath Iron Works.
Ενώ λοιπόν η Lockheed αποσύρεται από την προσφορά του ίδιου του πλοίου, θα συνεργαστεί σε μεγάλο βαθμό με όποια εταιρεία κι αν κερδίσει τον διαγωνισμό. Το σύστημα διαχείρισης μάχης του πλοίου COMBATSS-21 θα προέρχεται από το σύστημα Aegis της εταιρείας όπως και το σύστημα κάθετης εκτόξευσης.
Παρόλα αυτά, η εταιρεία θα συνεχίσει το ναυπηγικό της πρόγραμμα με βάση την κλάση Freedom για λογαριασμό τόσο του αμερικανικού Ναυτικού όσο και του σαουδαραβικού, που έχει παραγγείλει τέσσερεις αναβαθμισμένες φρεγάτες με επιπλέον ικανότητες.