Μια από τις πιο μεγάλες πρόσφατες αμυντικές παραγγελίες ήταν αυτή της Ιταλίας για 132 άρματα μάχης Leopard 2A8, αξίας 8,5 δις ευρώ (μαζί και 140 οχήματα υποστήριξης), η οποία είχε εγκριθεί φέτος το Φεβρουάριο και από την Ιταλική Βουλή.
Όμως πλέον το πρόγραμμα είναι στον αέρα, καθώς διακόπηκαν οι διαπραγματεύσεις μεταξύ του γερμανικού ομίλου KNDS (μέρος του είναι η γνωστή KMW που παράγει τα Leopard) και της Leonardo, που είχε αναλάβει κύριος εταίρος από ιταλικής πλευράς.
Οι δύο όμιλοι δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε συμφωνία για την διαμόρφωση του άρματος, καθώς η Leonardo πίεζε για “ιταλοποίηση” του, δηλαδή να ενσωματώσει δικά της συστήματα (κυρίως ηλεκτρονικών και αισθητήρων) ενώ οι Γερμανοί δεν ήθελαν δραματικές αλλαγές, καθώς το άρμα είναι μια ώριμη και λειτουργική σχεδίαση. Έτσι αυτή τη στιγμή κανείς δεν γνωρίζει αν θα συνεχίσει το πρόγραμμα μιας και η παραγωγή προγραμματιζόταν να γίνει σε εργοστάσιο της Leonardo στη La Spezia.
Ιταλία: Θέλει δικά της υποσυστήματα στα άρματα μάχης Leopard 2A8 που αποκτά
Μάλιστα η KNDS σε ανακοίνωση της λέει πως “δεν είμαστε πλέον σε συνομιλίες με τη Leonardo σχετικά με πιθανή συνεργασία” ενώ δεν προχωρεί και η συμμετοχή της Leonardo στον όμιλο της KNDS, που θα δημιουργούνταν από τη μεγάλη παραγγελία. Στο όλο θέμα μπλέκεται και η προσπάθεια της Leonardo να μπει ως εταίρος και στο πρόγραμμα MGCS, δηλαδή το μελλοντικό γαλλογερμανικό άρμα νέας γενιάς, που κι αυτό όμως έχει ταλαιπωρηθεί αρκετά από τα παζάρια Γάλλων και Γερμανών.
Το αρχικό χρονοδιάγραμμα πάντως για τα ιταλικά Leo 2A8, προέβλεπε πως η παραγωγή θα ξεκινούσε το 2026 και θα διαρκούσε έως το 2037. Ήδη ιταλικά Μέσα μιλάνε για “εναλλακτικές” των Leopard, όπως το KF51 Panther της Rheinmetall, ένα πολύ φουτουριστικό πρωτότυπο που παρουσιάστηκε το 2022, το οποίο όμως βασίζεται στο πήγμα του Leopard 2!
Δεν είναι απίθανο πάντως να δούμε κάποια από τις δύο πλευρές να υποχωρεί και να ξαναρχίζουν οι διαπραγματεύσεις, μιας και η παραγγελία είναι πολύ μεγάλη για να την “χάσουν”.
KF51 Panther, το νέο γερμανικό άρμα που προσπαθεί να σώσει την παρτίδα
