Τέλος του 2023. Αυτός είναι ο στόχος της βρετανικής αεροπορίας για την έναρξη δοκιμών ενός ολοκληρωμένου πρωτοτύπου Loyal Wingman, δηλαδή του μη επανδρωμένου συνοδευτικού μαχητικών αεροσκαφών.
Η τεχνολογία αυτή είναι ίσως η πιο ριζοσπαστική αυτή την εποχή στο χώρο των μαχητικών αεροσκαφών καθώς προβλέπει το επανδρωμένο αεροσκάφος να συνοδεύεται από ένα ή και περισσότερα μη επανδρωμένα τα οποία θα ελέγχει και θα μπορούν να μεταφέρουν οπλισμό κάθε είδους, παρεμβολείς ραντάρ, καύσιμα ή γενικώς κάθε φορτίο. Τα αεροσκάφη αυτά δεν είναι τα κλασικά UAV που υπάρχουν ήδη, καθώς μιλάμε για αεροπορικές μηχανές υψηλών επιδόσεων, ικανά δηλαδή να σταθούν δίπλα στα μαχητικά και ιδιαίτερα εξελιγμένης τεχνητής νοημοσύνης.
Πριν λίγες μέρες η βρετανική κυβέρνηση ενέκρινε ακόμη 30 εκατομμύρια λίρες στην εξέλιξη του συγκεκριμένου προγράμματος το οποίο εξελίσσεται με βάση το αρχικό σχέδιο Lightweight Novel Combat Aircraft (LANCA). Επικεφαλής της Team Mosquito όπως λέγεται η ομάδα εταιρειών που μετέχουν στη προσπάθεια είναι η Spirit AeroSystems, γνωστής για την παραγωγή της σε συνθετικά υλικά στο χώρο της αεροδιαστημικής με συμμετοχή μάλιστα στην ανάπτυξη του μελλοντικού αμερικανικού βομβαρδιστικού Β-21. Επίσης στο project μετέχει και η βρετανική θυγατρική της Northrop Grumman.
Το μη επανδρωμένο μαχητικό προορίζεται να συνοδεύει τόσο τα σημερινά Eurofighter της Βρετανικής Αεροπορίας όσο και το 6ης γενιάς Tempest που επίσης είναι στο στάδιο της έρευνας και ανάπτυξης.
