Όπως αναφέρει η ισραηλινή εφημερίδα Haaretz Κύπρος και Ισραήλ βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για την αγορά από την πρώτη των παλαιότερων αρμάτων Merkava 3 που είναι σε απόσυρση/αποθήκευση.
Η εφημερίδα συνδέει την πιθανή αγορά με παραχώρηση των κυπριακών αρμάτων Τ-80 στην Ουκρανία, σε μια ακόμη ιδιότυπη «τριγωνική» συναλλαγή, η οποία αν γίνει (δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί) θα φέρει σαφώς αμερικανική σφραγίδα. Καθώς η ίδια η πιθανή πώληση αρμάτων στην Κύπρο από το Ισραήλ, δεν μπορεί να γίνει χωρίς να υπάρχει η σιωπηρή συναίνεση της Ουάσιγκτον.
Θυμίζουμε πως το Ισραήλ έχει δηλώσει εδώ και μέρες πως συζητά με «2 ευρωπαϊκές χώρες» για την διάθεση των παλαιότερων Merkava χωρίς όμως να τις κατονομάσει. Η συνεργασία όμως Κύπρου και Ισραήλ έχει πυκνώσει τα τελευταία χρόνια, τόσο στον ενεργειακό τομέα, στον τουρισμό, σε οικιστικές επενδύσεις όσο και σε κοινές στρατιωτικές ασκήσεις. Και με ανταλλαγές επισκέψεων επισήμων (ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης ήταν μόλις το Μάιο στο Ισραήλ) που τονίζουν την σύσφιξη των διμερών σχέσεων.
Για το Ισραήλ η Κύπρος είναι μια χώρα κοντινή, ασφαλής, με συμβατή κουλτούρα, με κοινά συμφέροντα στην εκμετάλλευση γειτονικών υποθαλάσσιων κοιτασμάτων φυσικού αερίου, ενώ υπάρχει σε εξέλιξη η αμερικανική πρωτοβουλία «3+1», δηλαδή μιας συνεργασίας για θέματα ασφαλείας, ενέργειας και θαλάσσιας ασφαλείας μεταξύ Ελλάδος-Κύπρου-Ισραήλ και ΗΠΑ.
Το σχόλιο που μπορούμε να κάνουμε εδώ είναι πως αν ευοδωθεί η αγορά των Merkava από την Κύπρο θα έχουμε σαφή αμυντική ενίσχυση της. Καθώς ένα αξιόλογο άρμα, το ρωσικό Τ-80 που λόγω Ουκρανικού αργά ή γρήγορα θα αντιμετωπίσει θέματα υποστήριξης (αν δεν τα αντιμετωπίζει ήδη), θα αντικατασταθεί από ένα μεταχειρισμένο μεν, αλλά σύγχρονο, αποδοτικό και δυτικής φιλοσοφίας Merkava, το οποίο έχει «πολεμική εμπειρία» και έχει εξελιχθεί ιδιαίτερα από τους Ισραηλινούς. Και βέβαια θα έχουμε μια ακόμη πιο σημαντική εκδήλωση «εξωστρέφειας» της Κύπρου γεωπολιτικά, όπου θα εμφανιστεί να εκμεταλλεύεται μια συγκυρία για να μπει σε διεθνή παίγνια ισορροπιών στον περίγυρο της. Με τις όποιες αντιδράσεις της Τουρκίας να αναμένονται.
