Η Ιαπωνία ετοιμάζεται να γίνει ο μεγαλύτερος διεθνής χρήστης του μαχητικού 5ης γενιάς F-35, που κατασκευάζεται από την αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin.
Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει εγκρίνει την πιθανή πώληση 105 μαχητικών F-35 στην Ιαπωνία, με δυνητικό κόστος $23,11 δις!
Σύμφωνα με την ειδοποίηση της DSCA προς το Κογκρέσο, το πρόγραμμα αφορά την πιθανή πώληση 63 F-35A και 42 F-35B, με τα οποία η Ιαπωνία θα φτάσει τα 147 F-35, θα καταστεί ο μεγαλύτερος εξαγωγικός χρήστης του τύπου και ο δεύτερος μεγαλύτερος συνολικά, πίσω μόνο από τις ΗΠΑ.
Ιαπωνικό Ναυτικό: Το «αντιτορπιλλικό» Izumo μεταμορφώνεται πλέον σε αεροπλανοφόρο
Τα 42 F-35B προορίζονται για χρήση από τα δύο «αντιτορπιλικά πολλαπλών αποστολών» κλάσης Izumo, που δέχονται τροποποιήσεις για να μπορέσουν να επιχειρούν F-35B. Παράλληλα, η απόκτηση των F-35B θα κάνει την Ιαπωνία την πέμπτη χώρα στον κόσμο η οποία επιλέγει τη συγκεκριμένη έκδοση του F-35, που μπορεί να αξιοποιηθεί από μικρά αεροπλανοφόρα, μετά τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιταλία και τη Σιγκαπούρη.
Επίσημη συμφωνία ΗΠΑ-Ιαπωνίας για την αγορά 105 επιπλέον F-35
Εντυπωσιακότερο στοιχείο του ιαπωνικού αιτήματος είναι αναμφισβήτητα το ιλιγγιώδες ποσό των $23,11 δις – που φανερώνει πόσο ακριβά παραμένουν τα μαχητικά 5ης γενιάς στις μέρες μας. Το συγκεκριμένο ποσό είναι όμως το μέγιστο δυνατό και θα μπορούσε να μειωθεί στις διαπραγματεύσεις, οι οποίες θα ακολουθήσουν μέχρι την τελική σύμβαση. Για παράδειγμα, η αντίστοιχη ειδοποίηση της DSCA για την πιθανή πώληση 34 F-35A στο Βέλγιο συνοδευόταν από κόστος $6,53 δις, που όμως μειώθηκε τελικά στα $5,1 δις, σύμφωνα με επίσημα αμερικανικά στοιχεία. Στην περίπτωση της Νότιας Κορέας, το δυνητικό κόστος για 40 F-35A ήταν $7,06 δις, που έπεσε στα $6,28 δις την ημέρα υπογραφής του συμβολαίου.
Η Ιαπωνία θέλει να έχει έτοιμο το νέο της μαχητικό μέχρι το 2031
Η ειδοποίηση της DSCA έρχεται λίγες ημέρες μετά την παρουσίαση του γενικού χρονοδιαγράμματος για το εγχώριο μαχητικό της Ιαπωνίας, το οποίο φιλοδοξεί να αντικαταστήσει τα περίπου 90 μαχητικά F-2 τη δεκαετία του 2030.
