Ένας ένοπλος σκότωσε τουλάχιστον επτά ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους 10 σε συναγωγή στα περίχωρα της Ιερουσαλήμ, σε μια επίθεση που εντείνει τους φόβους για κλιμάκωση της βίας στη Μέση Ανατολή, μία ημέρα μετά την πιο αιματηρή επιχείρηση του ισραηλινού στρατού στη Δυτική Όχθη εδώ και χρόνια.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο δράστης έφτασε γύρω στις 20.15, τοπική ώρα, και άνοιξε πυρ έξω από τη συναγωγή, προτού να πέσει και ο ίδιος νεκρός από πυρά αστυνομικών. Στα πλάνα που μετέδωσε η τηλεόραση διακρίνονται πολλά από τα θύματα, ξαπλωμένα στον δρόμο έξω από τη συναγωγή και διασώστες που προσπαθούν να τους δώσουν τις πρώτες βοήθειες.
Η επίθεση, την οποία η αστυνομία χαρακτήρισε «τρομοκρατικό συμβάν», εγείρει φόβους για κλιμάκωση της βίας, έπειτα από πολλούς μήνες έντασης στη Δυτική Όχθη που κορυφώθηκε με την επιδρομή την Πέμπτη στην Τζενίν, όπου σκοτώθηκαν τουλάχιστον εννέα Παλαιστίνιοι.
«Πρόκειται για μια από τις χειρότερες επιθέσεις των τελευταίων ετών» εναντίον Ισραηλινών, είπε στην ισραηλινή τηλεόραση ο αρχηγός της αστυνομίας Κόμπι Σαμπτάι.
Μέχρι στιγμής καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για την επίθεση στη συναγωγή, η οποία σημειώθηκε την ώρα που οι πιστοί παρακολουθούσαν μια τελετή για τη Διεθνή Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος. Ένας εκπρόσωπος της Χαμάς, του ισλαμιστικού κινήματος που ελέγχει τη Λωρίδα της Γάζας, συνέδεσε ωστόσο τη σημερινή επίθεση με τα χθεσινά γεγονότα στην Τζενίν. Η μικρότερη οργάνωση Ισλαμικός Τζιχάντ επαίνεσε επίσης την επίθεση, χωρίς να αναλάβει την ευθύνη.
Σύμφωνα με ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, ο ένοπλος ήταν ένας Παλαιστίνιος κάτοικος της Ανατολικής Ιερουσαλήμ, 21 ετών, τον οποίο πυροβόλησαν και σκότωσαν αστυνομικοί όταν προσπάθησε να διαφύγει με αυτοκίνητο. Η πληροφορία αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί από επίσημες πηγές.
Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, που προέρχεται από την άκρα δεξιά, πήγε στο σημείο της επίθεσης. Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου είπαν ότι είδαν τρία πτώματα στον δρόμο.
«Άκουσα πολλούς πυροβολισμούς» είπε ένας μάρτυρας, ο 18χρονος φοιτητής Ματανέλ Αλμάλεμ, το σπίτι του οποίου βρίσκεται δίπλα στη συναγωγή.
Στη Γάζα, όταν έγινε γνωστή η είδηση της επίθεσης πολλοί βγήκαν στους δρόμους για να πανηγυρίσουν ενώ ακούστηκαν και «εορταστικοί» πυροβολισμοί. Νωρίτερα σήμερα, ισραηλινά μαχητικά έπληξαν στόχους στη Γάζα, σε αντίποινα για τις επιθέσεις με ρουκέτες που σημειώθηκαν σε ισραηλινές κοινότητες κοντά στα σύνορα.
Η σημερινή επίθεση στη συναγωγή σημειώνεται λίγα εικοσιτετράωρα πριν από την προγραμματισμένη περιοδεία του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν στην Αίγυπτο, το Ισραήλ και τη Δυτική Όχθη. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία καταδίκασε την επίθεση, αναφέροντας ότι δεν υπάρχει κάποια αλλαγή στο πρόγραμμα του Μπλίνκεν.
Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι ανέφεραν εξάλλου ότι ο διευθυντής της CIA Ουίλιαμ Μπερνς, ο οποίος επισκέπτεται το Ισραήλ και τη Δυτική Όχθη, θα συναντηθεί αύριο Σάββατο με τον Παλαιστίνιο πρόεδρο Μαχμούντ Αμπάς. Δεν υπάρχει προς το παρόν κάποιο σχόλιο από Αμερικανούς αξιωματούχους στην Ιερουσαλήμ για την πληροφορία αυτήν.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου, που επέστρεψε στην εξουσία επικεφαλής μιας από τις δεξιότερες κυβερνήσεις στην ιστορία της χώρας, έχει δηλώσει ότι το Ισραήλ δεν επιδιώκει να κλιμακώσει την κατάσταση, ωστόσο έθεσε σε επιφυλακή τις δυνάμεις ασφαλείας.
ΗΠΑ, ΟΗΕ και Βρετανία καταδικάζουν την επίθεση
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έδωσε οδηγίες στις υπηρεσίες εθνικής ασφαλείας να παράσχουν την υποστήριξή τους στο Ισραήλ μετά την επίθεση σε συναγωγή, στα περίχωρα της Ιερουσαλήμ, όπου σκοτώθηκαν επτά άνθρωποι και τραυματίστηκαν άλλοι 10.
«Καταδικάζουμε κατηγορηματικά τη στυγερή τρομοκρατική επίθεση που σημειώθηκε απόψε σε συναγωγή της Ιερουσαλήμ και είμαστε σοκαρισμένοι από την απώλεια ζωών. Η επίθεση, κατά τραγικό τρόπο, σημειώθηκε τη Διεθνή Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος, όταν σε όλον τον κόσμο τιμάται η μνήμη εκείνων που χάθηκαν στο ολοκαύτωμα», ανέφερε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιερ.
Την επίθεση, που συνέπεσε με τη Διεθνή Ημέρα, καταδίκασαν επίσης ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Τζέιμς Κλέβερλι και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Ο Γκουτέρες σημείωσε ότι «ανησυχεί βαθιά» για την κλιμάκωση της βίας στο Ισραήλ και τα κατεχόμενα Παλαιστινιακά Εδάφη και ζήτησε από όλους «τη μέγιστη αυτοσυγκράτηση».
