Ισραήλ και ΗΠΑ συνεργάζονται για την ανάπτυξη ενός νέου συστήματος αναχαίτησης βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου ύψους, που θα είναι πιο αποτελεσματικό έναντι επιθέσεων κορεσμού, αλλά -κυρίως- θα επιδιώξει την συρρίκνωση του κόστους ανά πυραυλική μονάδα ώστε να επιτευχθεί αυτό μέσω της προμήθειας μεγάλων αριθμών.
Αυτό αποκάλυψε ο πρόεδρος του ισραηλινού οργανισμού αντιπυραυλικής άμυνας IMDO (Israel Missile Defense Organization) Moshe Patel, o οποίος είπε ότι η συνεργασία με τον ομόλογο αμερικανικό οργανισμό MDA (Missile Defense Agency) θα βασιστεί στον Arrow-4, οι προδιαγραφές του οποίου έχουν οριστικοποιηθεί.
Σύμφωνα με τον κο Patel ο Arrow-4, ως σύστημα αναχαίτισης μεγάλου ύψους (ενδοατροσφαιρικά), θα είναι σημαντικά οικονομικότερο στην κτήση, έναντι των Arrow 2 και Arrow 3, αμφότερα των οποίων υπηρετούν σήμερα.
Να θυμίσουμε ότι το Ισραήλ ξεκίνησε να αναπτύσσει το ενδοατμοσφαιρικό βλήμα αντιπυραυλικής άμυνας Arrow-2 τη δεκαετία του 1990 για να αντιμετωπίσει τις απειλές από την οικογένεια βαλλιστικών πυραύλων Scud του Ιράκ. Μια δεκαετία αργότερα, το Ισραήλ και οι ΗΠΑ συνεργάστηκαν για να αναπτύξουν το Arrow-3 ως εξωατμοσφαιρικό σύστημα για την αντιμετώπιση των εξελιγμένων πυραύλων του Ιράν, με την Τεχεράνη να έχει εξελίξει τους Scud.
Το Ισραήλ είχε προηγουμένως αποκαλύψει ότι ο Arrow-4 θα αντικαταστήσει τον ενδοατμοσφαιρικό Arrow-2, κάτι που επιβεβαίωσε αυτή την εβδομάδα ο Ισραηλινός αξιωματούχος, αν και είναι η πρώτη φορά που γίνεται αναφορά σε κόστη και την επιδίωξη συμπίεσης του κόστους του Arrow-4.
Στις δηλώσεις του ο Moshe Patel διευκρινίζει ότι το χαμηλότερο κόστος θα επιτευχθεί από την χρήση τεχνολογιών που εξελίχθηκαν για τον εξωατμοσφαιρικό Arrow-3, αν και θα υπάρξουν πρόσθετες εξελίξεις.
Η πρώτη δοκιμαστική πτήση του Arrow-4 προγραμματίζεται για το 2024, ενώ πρόσφατα στοιχεία που δημοσιοποίησε ο MDA δείχνουν επίσης ότι το Ισραήλ σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει ένα νέο ραντάρ αντιπυραυλικής άμυνας. Για να ενισχύσει ή να αντικαταστήσει το υπάρχον ραντάρ Green Pine, αναπτύσσει το νέο σύστημα Pine Woods μαζί με το Arrow-4.
