Η ενδεχόμενη προμήθεια F-35 από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα μπορεί να προκάλεσε αναταραχή στους κόλπους της κυβέρνησης Νετανιάχου, με σημαίνοντα στελέχη της να δηλώνουν άγνοια γι’ αυτό, ωστόσο εάν συμβεί ίσως να… ωφελήσει το Ισραήλ. Ισραηλινοί αξιωματούχοι επιβεβαιώνουν ανεπισήμως στην εφημερίδα «Χααρέτζ» ότι το Τελ Αβίβ έχει ζητήσει από ανώτερα στελέχη της αμερικανικής κυβέρνησης να αναθεωρήσουν την απαγόρευση πώλησης μαχητικών F-22 στην ισραηλινή Αεροπορία προκειμένου να διατηρηθεί η ποιοτική υπεροπλία της στην περιοχή.
Πριν τρείς ημέρες ο πρωθυπουργός Νετανιάχου είχε ισχυριστεί ότι η ισραηλινή συναίνεση στην πιθανή πώληση F-35 στα ΗΑΕ δεν ήταν μέρος της συμφωνίας που υπέγραψαν τα Εμιράτα με το Ισραήλ τον περασμένο μήνα στην Ουάσιγκτον και ότι προέκυψε κατά τις συνομιλίες του υπουργού Άμυνας Μπένυ Γκαντς με το Πεντάγωνο την περασμένη εβδομάδα. Με δήλωσή του όμως ο Γκαντς υποστηρίζει ότι οι διαπραγματεύσεις για την πώληση όπλων στο ΗΑΕ ήταν εν γνώσει της ισραηλινής αντιπροσωπείας αλλά απεκρύβησαν από τον ίδιο και από ειδικούς σε θέματα ασφαλείας.
Επισήμως, αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας επισημαίνουν πως η προμήθεια F-22 από το Ισραήλ προς το παρόν δεν είναι στο τραπέζι, χωρίς να λένε περισσότερα. Ορισμένοι παρατηρούν πως εάν ήταν γνωστό ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες συνομιλούσαν με το Ισραήλ και τα ΗΑΕ για την εξομάλυνση των σχέσεων των δύο χωρών, οι Ισραηλινοί θα εκμεταλλεύονταν την ευκαιρία για να διαπραγματευθούν την απόκτηση οπλικών συστημάτων στο πλαίσιο της παράτασης της αμυντικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ, η οποία εκπνέει το 2028, ή να καταρτίσουν μια νέα, βελτιωμένη συμφωνία.
Στις τελευταίες επαφές Ισραηλινών και Αμερικανών αξιωματούχων η ισραηλινή πλευρά έθεσε θέμα πιθανής αγοράς Raptor –και δεν ήταν η πρώτη φορά, αναφέρει δημοσίευμα της «Χααρέτζ». Όμως οι ΗΠΑ έχουν απορρίψει τόσο το αίτημα του Ισραήλ όσο και σχετικά αιτήματα άλλων χωρών. Υπενθυμίζεται ότι με το τέλος της παραγωγής των F-22 το 2011, η πώληση του τύπου στο εξωτερικό απαγορεύεται βάσει ομοσπονδιακού νόμου για τον φόβο διαρροής προηγμένης τεχνολογίας σε εχθρικές χώρες.
Οι Ισραηλινοί προφανώς δεν έχουν πάψει να το ονειρεύονται, εκτός κι αν το θέμα που προέκυψε δεν είναι παρά ένα τρυκ της κυβέρνησης Νετανιάχου για να διασκεδάσει τις εντυπώσεις από την πιθανή πώληση F-35 στα Εμιράτα. Αναμφίβολα η απόκτηση F-22 θα διατηρούσε την τεχνολογική αεροπορική υπεροχή του Ισραήλ στην Μέση Ανατολή.
«Το ποιοτικό μας πλεονέκτημα απομειώνεται όσον αφορά τα αεροσκάφη, τα drones, τα όπλα και τα συστήματα αεράμυνας» τόνιζε ανώτερος αξιωματούχος σε σύσκεψη κεκλεισμένων των θυρών. «Έχουμε μια διαφορετική Μέση Ανατολή απ’ ότι ήταν την περασμένη δεκαετία και πολλές χώρες, οι οποίες δεν ήταν σε ευθεία αντιπαράθεση με το Ισραήλ, επενδύουν τεράστια ποσά για την δημιουργία των πλέον προηγμένων αεροπορικών δυνάμεων και αντιαεροπορικών συστημάτων στον κόσμο».
Αλέξανδρος Θεολόγου
