Εμπειρογνώμονες του Αμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) διαπίστωσαν ότι ένα tablet iPad της Apple πιθανότατα μπλόκαρε το αριστερό πεντάλ του συγκυβερνήτη, πριν από τη μοιραία συντριβή ενός Chinook της ιδιωτικής εταιρείας Rotak Helicopter Services στο Άινταχο πέρυσι.
‘Τότε, στις 21 Ιουλίου 2022, το CH-47D σε ρόλο πυρόσβεσης, είχε μόλις γεμίσει τον κάδο του από ποτάμι κι έπαιρνε ύψος, όταν άρχισε ξαφνικά να περιστρέφεται προς τα αριστερά με αποτέλεσμα να χάσει ύψος και να συντριβεί. Οι δυο χειριστές αν και απεγκλωβίστηκαν πολύ γρήγορα, κατέληξαν από τα τραύματά τους.
Αν και το τελικό πόρισμα δεν έχει ακόμα δημοσιευτεί, ωστόσο υπήρξε πρόσφατα δημοσίευση μίας σύνοψης που περιγράφει ένα iPad με εμφανείς παραμορφώσεις. Τα iPad έχουν εξελιχθεί σε συνήθη εξοπλισμό στα πιλοτήρια αεροσκαφών κι ελικοπτέρων, ως βοηθήματα για τον προγραμματισμό πτήσης, για την πλοήγηση καθώς και για την αντικατάσταση των έντυπων εγγράφων.
Οι ερευνητές του NTSB διεξήγαγαν προσομοίωση χρησιμοποιώντας ως βάση ένα CH-47D με διαμόρφωση πιλοτηρίου παρόμοια με εκείνη του ελικοπτέρου του ατυχήματος. Διαπιστώθηκε ότι σε συνθήκες πτήσης ίδιες με αυτές που πετούσε το Chinook που συνετρίβει, το iPad που βρισκόταν στην πλευρά του συγκυβερνήτη, μεταξύ του αριστερού πεντάλ και του πλαισίου του αεροσκάφους, έπεσε ανάμεσα τους και σφήνωσε. Αυτό εμπόδιζε τα πεντάλ να επανακεντραριστούν. Το σενάριο επιβεβαιώθηκε από τις εγκοπές στο iPad που ανακτήθηκε από τα συντρίμια. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο δεμένος με τη ζώνη συγκυβερνήτης δεν μπορούσε να φτάσει και να ξεσφηνώσει το iPad. Το δυστύχημα αν οφείλεται σε αυτό το λόγο, δείχνει τη ανάγκη για αυστηρό έλεγχο στο πιλοτήριο, που να εξασφαλίζει ότι δεν υπάρχει κανένα “χαλαρό” αντικείμενο πουθενά, καθώς ακόμη και τυπικά βοηθήματα πιλότων όπως ένα tablet μπορεί να αποδειχθούν θανάσιμα.
