Η εταιρία Hindustan Aeronautics (HAL) έλαβε άδεια από τον Οργανισμό Αμυντικής Έρευνας και Ανάπτυξης (DRDO) για την έναρξη παραγωγής του ελαφρού ελικοπτέρου γενικής χρήσης (LUH), που σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε στην Ινδία για να καλύψει τις απαιτήσεις του Στρατού και της Αεροπορίας.
Ο γενικός διευθυντής της HAL, κ. Madhavan, παρέλαβε την αρχική άδεια επιχειρησιακής εκμετάλλευσης (IOC) από τα χέρια του διευθυντή του DRDO, Sateesh Reddy, κατά τη διάρκεια της έκθεσης αμυντικής τεχνολογίας DEFEXPO 2020 που διοργανώνεται στην Ινδία.
Τα ελικόπτερα της HAL θα αντικαταστήσουν τον μεγάλο και εξαιρετικά παλιό στόλο ελικοπτέρων Cheetah και Chetak, που αποτελούν ινδικές εκδόσεις των Alouette III και SA 315 αντίστοιχα. Η ολοκληρωση ενός εθνικής ανάπτυξης ινδικού ελικοπτέρου αποδεικνύει την ικανότητα έρευνας και ανάπτυξης της Ινδίας και την προσήλωση της κυβέρνησης σε εγχώρια προγράμματα αμυντικών επενδύσεων ενώ ενισχύει την ινδική αμυντική βιομηχανία, δήλωσε ο κ. Reddy.
Από την πλευρά τους οι εκπρόσωποι της HAL δήλωσαν την αυτοπεποίθησή τους πως το μονοκινητήριο, ελαφρύ ελικόπτερο, κατηγορίας 3 τόνων θα ικανοποιήσει πλήρως τις απαιτήσεις των ινδικών ενόπλων δυνάμεων σε όλα τα μέτωπα και σε κάθε γεωγραφική ζώνη και με κάθε καιρό. Επόμενος σταθμός είναι η ολοκλήρωση των δοκιμών του ελικοπτέρου και η ενσωμάτωση εξοπλισμού αποστολής σε αυτό.
Η ιστορία του LUH ξεκινά το 2017, όταν η HAL έλαβε ένα συμβόλαιο ύψους 61 δισεκατομμυρίων Ρουπιών (περίπου 788,630,000 Ευρώ) για την ανάπτυξη και παραγωγή 41 ελαφρών ελικοπτέρων γενικής χρήσης εντός μιας πενταετίας. Μέχρι σήμερα, έχουν κατασκευαστεί και δοκιμαστεί τρία λειτουργικά πρωτότυπα και έχουν πραγματοποιήσει 550 πτήσεις σε διαφορετικά εδάφη και διαφορετικές καιρικές συνθήκες. Ένα από αυτά πέταξε μια απόσταση 7,000 χιλιομέτρων και συνέχισε να πετά για 17 συνεχόμενες μέρες χωρίς να παρουσιάσει σοβαρά προβλήματα.
Πηγή: Army-Technology.com
