Η Γερμανία ξεκίνησε επίσημα διαγωνισμό για βαρέα μεταφορικά ελικόπτερα

Στις 28 Φεβρουαρίου 2019, η γερμανική κυβέρνηση δημοσίευσε προκήρυξη διαγωνισμού για ένα πρόγραμμα προμήθειας βαρέων ελικοπτέρων. Έχει ήδη δεσμεύσει 5,6 δισεκατομμύρια ευρώ για το πρόγραμμα αυτό που αποσκοπεί στην εύρεση διαδόχου για τον υπάρχοντα στόλο ελικοπτέρων CH-53G/GA/GS Sea Stallion.

Τα ελικόπτερα αυτά είχαν παραγγελθεί τον Ιούνιο του 1968 σε μεγάλους αριθμούς αλλά λόγω περιορισμών του προϋπολογισμού τελικά παραγγέλθηκαν μόνο 110.
Δυο ελικόπτερα προπαραγωγής παραδόθηκαν απ’ ευθείας από την Sikorsky το 1969 ενώ όλα τα υπόλοιπα ελικόπτερα κατασκευάστηκαν στην Γερμανία από την VFW-Fokker. Το πρώτο γερμανικό ελικοπτέριο πέταξε από το Speyer στις 11 Οκτωβρίου 1971.
Τα νέα ελικόπτερα που θα τα αντικαταστήσουν θα πρέπει να είναι ικανά να μεταφέρουν προσωπικό και εξοπλισμό και να έχουν μέγιστο βάρος απογείωσης μεγαλύτερο από 20 τόνους. Μέχρι στιγμής μόνο το Sikorsky CH-53K King Stallion και το Boeing CH-47F Chinook πληρούν αυτές τις απαιτήσεις.
Οι προσφορές για αυτό το πρόγραμμα πρέπει να υποβληθούν έως τις 27 Μαΐου 2019 και περιλαμβάνουν την προμήθεια 44 έως 60 ελικοπτέρων, υπηρεσίες συντήρησης, επισκευής και και εκπαίδευσης πιλότων και τεχνικών.
Η τελική σύμβαση θα υπογραφτεί μέχρι το 2021 και τα ελικόπτερα θα πρέπει να παραδοθούν μεταξύ 2023 και 2031.