Η Huntington Ingalls Shipbuilding έχει εξασφαλίσει το συμβόλαιο για την ναυπήγηση του τρίτου και τέταρτου αεροπλανοφόρου κλάσης Ford, που θα μπορούσε να φτάσει σε αξία τα 26 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το αμερικανικό Ναυτικό των ΗΠΑ έχει καταλήξει σε συμφωνία με την Huntington Ingalls Industries για τα επόμενα δύο αεροπλανοφόρα της κλάσης Ford, σύμφωνα με την εταιρεία. Τα πλοία θα είναι το τρίτο και το τέταρτο και αναμένεται να κοστίσουν περίπου 26 δισεκατομμυρία δολάρια, με βάση το κόστος των δυο πρώτων πλοίων της κλάσης.
Ωστόσο η HII αναμένει ότι η νέα συμφωνία θα μειώσει το κόστος των επόμενων δυο.
Η διαδικασία αγοράς σε μπλοκ ναυπήγησης αναμένεται να εξοικονομήσει 4 δισεκατομμύρια δολάρια στο αμερικανικό Ναυτικό. Το πρώτο πλοίο της κλάσης, το USS Gerald R Ford (CVN 78) ναυπηγήθηκε με κόστος 13 δισεκατομμύρια δολάρια και μπήκε σε υπηρεσία, αν και με πολλά προβλήματα (σ.σ. «Παιδικές ασθένειες») το 2017.
To USS Gerald R. Ford επιστρέφει στο λιμάνι με ζητήματα πρόωσης
Ωστόσο το κόστος του επόμενου αεροπλανοφόρου, του USS John F. Kennedy (CVN-79) έχει μέχρι στιγμής προβλεφθεί ότι θα φτάσει τα 15 δισεκατομμύρια δολάρια.
Για το λόγο αυτό, το Ναυτικό ζήτησε πέρυσι από την εταιρεία λεπτομερή τιμολόγηση για το κόστος δύο αεροπλανοφόρων, δεδομένου ότι αναμενόταν ότι υπάρχει πιθανότητα να εξοικονομηθούν μέχρι και 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια από μία τέτοια συμφωνία.
Όπως ανέφερε το USNI News, βρέθηκε ότι η συνδυασμένη αγορά δυο αεροπλανοφόρων θα μπορούσε να εξοικονομήσει περίπου 4 δισεκατομμύρια δολάρια, πολύ πάνω από τις αρχικές εκτιμήσεις. Με την απάντηση της εταιρείας, το Ναυτικό θα μπορούσε να υπγράψει το συμβόλαιο με την εταιρεία μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου.
Τα συγκεκριμένα αεροπλανοφόρα αναμένεται να αντικαταστήσουν τα προηγούμενα της κλάσης Nimitz που βρίσκονται σε υπηρεσία με το αμερικανικό Ναυτικό για περισσότερα από 40 χρόνια.
Το πρώτο, το USS Gerald R. Ford, εντάχθηκε όπως είπαμε σε υπηρεσία το 2017. Το δεύτερο, το USS John F. Kennedy, αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2024 όντας ολοκληρωμένο σε ποσοστό 60% σήμερα.
Ωστόσο στις ΗΠΑ υπάρχουν μόνο τα συγκεκριμένα ναυπηγεία που μπορούν ασχοληθούν με τη ναυπήγηση πυρηνοκίνητων αεροπλανοφόρων, πράγμα που σημαίνει πως ό,τι και να γίνει ο ρυθμός ναυπήγησης δεν υπάρχει περίπτωση να αυξηθεί.
Και παρόλο που οι απαιτήσεις επάνδρωσης έχουν μειωθεί λόγω του υψηλού βαθμού αυτοματισμού, το κόστος τους παραμένει μυθικό για τα δεδομένα ακόμα και των ΗΠΑ.
