Η γαλλική Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA) έδωσε την πρώτη παραγγελία στις εταιρείες Nexter και Texelis για τα πρώτα 364 τεθωρακισμένα οχήματα Serval για λογαριασμό του Γαλλικού Στρατού Ξηράς. Η παραγγελία εντάσσεται στο πρόγραμμα ανανέωσης του στόλου οχημάτων μάχης του Γαλλικού Στρατού με τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και αφορά στο γενικότερο πρόγραμμα VBMR (véhicule blindé multi-rôles) και εντάσσει την παράδοση των πρώτων οχημάτων Serval εντός του 2022, με τα πρώτα 12 οχήματα να παραδίδονται στο πρώτο εξάμηνο του έτους και τα υπόλοιπα 96 να ακολουθούν στο δεύτερο.
Το όχημα Serval είναι ένα τροχοφόρο τεθωρακισμένο όχημα 4×4 πολλαπλού ρόλου με βάρος 15 τόνους, που ενσωματώνει υποσυστήματα εξοπλισμού που περιλαμβάνονται και στα άλλα δύο οχήματα του προγράμματος Scorpion, κυρίως τα ηλεκτρονικά, έναν τηλεχειριζόμενο σταθμό οπλισμού που κατευθύνεται από χειριστήρια στον θάλαμο επιβατών, αισθητήρες αυτοπροστασίας και το κέντρο πληροφοριών μάχης Scorpion Combat Information System (SICS), που επιτρέπει τη διασύνδεση του οχήματος με τα άλλα οχήματα της σειράς Scorpion. Σχεδιασμένο με αρθρωτή αρχιτεκτονική, το όχημα της κοινοπραξίας Nexter και Texelis αναπτύχθηκε σε τρεις εκδόσεις: όχημα περιπολίας, όχημα συλλογής πληροφοριών και αναγνώρισης και όχημα κέντρο επικοινωνιών, που με τη σειρά τους υποδιαρούνται σε υποεκδόσεις.
Σχεδιασμένο να επιχειρεί σε πολεμικές ζώνες, το όχημα Serval συνδυάζει ευκολία προσαρμογής στις καταστάσεις, κινητικότητα και ικανότητα μεταφοράς σημαντικού φορτίου. Αποτελεί το τρίτο μέρος ενός τριωνύμου σύγχρονων οχημάτων που αναπτύχθηκαν από τη γαλλική αμυντική βιομηχανία για να αντικαταστήσουν τα σημερινά οχήματα σε υπηρεσία με τις ελαφρές μηχανοκίνητες δυνάμεις του γαλλικού στρατού. Στα οχήματα αυτά περιλαμβάνονται το τεθωρακισμένο όχημα αναγνώρισης και μάχης Jaguar (EBRC) και το βαρύ τεθωρακισμένο όχημα 6×6 πολλαπλού ρόλου Griffon (EBMR), που θα εξοπλίσουν τις τεθωρακισμένες δυνάμεις μεσαίας ικανότητας. Επιπλέον, μέρος της προστάθειας ανανέωσης των οχημάτων μάχης της γαλλικής Χωροφυλακής, η κοινοπραξία Nexter και Texelis προσφέρει ένα τεθωρακισμένο όχημα εσωτερικής ασφαλείας βασισμένο στο Serval 4×4 που συνδυάζει την θωράκιση με την κινητικότητα ενός οχήματος για να επιχειρεί στο εσωτερικό της ηπειρωτικής Γαλλίας και τις υπερπόντιες περιοχές.
EBRC Jaguar: Το νέο πανίσχυρο “3 σε 1” όχημα του Γαλλικού Στρατού
Παρά τις δυσκολίες που προκάλεσε η πανδημία, οι Nexter και Texelis κατόρθωσαν να τηρήσουν το σφιχτό πρόγραμμα ανάπτυξης και να προχωρήσουν με την παράδοση ενός πολύπλοκου και προηγμένου τεχνολογικά τεθωρακισμένου οχήματος. Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν δέκα βιομηχανικά πρωτότυπα του Serval που συνεχίζουν να πραγματοποιούν διάφορες φάσεις αξιολόγησης και δοκιμών χρήσιμων για το μέλλον του προγράμματος.
