Πρώτη «πτήση» του «υβριδικού» Bell V-280 Valor

 
Το Bell V-280 Valor, χρησιμοποιεί ένα υβριδικό σύστημα αλλαγής κλίσης των δύο κύριων στροφείων, όπως το V-22 Osprey, που του επιτρέπει να συνδυάζει την ευελιξία και την κάθετη αποπροσγείωση (VTOL) του ελικοπτέρου με την ταχύτητα ελικοφόρου αεροσκάφους. Πρόσφατα πραγματοποίησε τη πρώτη δοκιμή κινητήρων στο έδαφος και φιλοδοξεί να είναι ο αντικαταστάτης των ελικοπτέρων UH-60 Blackhawk.
Το πρόγραμμα Future Vertical Lift (FVL) στοχεύει στην αντικατάσταση του σημερινού στόλου στρατιωτικών ελικοπτέρων με νέα σχέδια. Ελικόπτερα όπως το AH-64 Apache και UH-60 Blackhawk εισήχθησαν στις αρχές της δεκαετίας του 1980, και στην περίπτωση του CH-47 Chinook, του 1960. Τα ελικόπτερα εκσυγχρονίζονται τακτικά τα τελευταία χρόνια με νέους κινητήρες, νέα ηλεκτρονικά και άλλες αναβαθμίσεις, αλλά δεν μπορούν να επωφεληθούν από τις τελευταίες ανακαλύψεις στην τεχνολογία των ηλεκτρονικών, του οπλισμού και των αερομεταφορών.
Η κατασκευάστρια εταιρία Bell ισχυρίζεται ότι το V-280 είναι μια σημαντική αναβάθμιση σε σχέση με τα υπάρχοντα ελικόπτερα. Η τελευταία έκδοση του Blackhawk, το UH-60M, έχει ταχύτητα πτήσης περίπου 151 κόμβων. Το V-280 έχει ταχύτητα 280 κόμβων, σχεδόν δύο φορές πιο γρήγορα. Το UH-60M έχει πλήρωμα τριών και μπορεί να μεταφέρει 11 στρατιώτες. Το V-280 θα έχει πλήρωμα τεσσάρων και θα μεταφέρει 14 στρατιώτες. Ενώ το UH-60M μπορεί να πετάξει μια αποστολή μάχης σε αποστάσεις μέχρι 368 ναυτικά μίλια, το V-280 μπορεί να κάνει το ίδιο στα 500 με 800 ναυτικά μίλια.
Το V-280 μπορεί να μεταφέρει περισσότερα στρατεύματα μακρύτερα και να φτάσει εκεί πιο γρήγορα από το UH-60M. Ήδη ακούγονται φήμες για μια οπλισμένη έκδοση του Valor με αντιαρματικούς πυραύλους Hellfire και πυραύλους λέιζερ που θα μπορούσε να συμπληρώσει/ αντικαταστήσει το AH-64 Apache. Το Πολεμικό Ναυτικό με την σειρά του θα μπορούσε να υιοθετήσει το V-280 για μεταφορές και για αποστολές ανθυποβρυχιακού πολέμου.