Το πρώτο βουλγαρικό Su-25 αναχώρησε για τη Λευκορωσία στις 28 Αυγούστου, σηματοδοτώντας την έναρξη του προγράμματος εκσυγχρονισμού.
Σύμφωνα με το «Aeropress-bg», πρόκειται για διθέσιο Su-25UBK το οποίο αποσυναρμολογήθηκε και ταξίδεψε μέχρι τη Λευκορωσία στο εσωτερικό μεταφορικού αεροσκάφους Il-76TD.
Το υπουργείο Άμυνας της Βουλγαρίας επέλεξε το 2018 τη λευκορωσική κρατική εταιρεία «JSC 558 Aircraft Repair Plant» για τη γενική επισκευή και τον εκσυγχρονισμό 8 Su-25 αντί 82,5 εκατομμυρίων Λέβα. Μετά την εκτέλεση του προγράμματος, τα βουλγαρικά Frogfoot θα είναι ικανά να πετούν έως το 2028/29 και θα μπορεί να υπάρξει περαιτέρω επέκταση του ωφέλιμου βίου τους για άλλα 10 χρόνια, αν γίνουν πρόσθετες εργασίες τεχνικής υποστήριξης. Οι εργασίες στο αρχικό Su-25 οφείλουν να ολοκληρωθούν μέσα σε 11 μήνες.
Η έναρξη του προγράμματος συνάντησε σημαντικά εμπόδια, με κυριότερο την ύπαρξη εμπάργκο όπλων από την Ε.Ε. στη Λευκορωσία. Για την αποστολή των αεροσκαφών στην «JSC 558 Aircraft Repair Plant», οι Βούλγαροι όφειλαν να δηλώσουν ότι αυτά «εξάγονταν» στη Λευκορωσία, κάτι που ερχόταν σε αντίθεση με το εμπάργκο των Βρυξελλών. Τελικά, το θέμα λύθηκε με ειδική νομοθετική διάταξη.
To τεύχος Αυγούστου 2019, Νο399 διαθέσιμο ηλεκτρονικά μέσω Joomag
