Με την παράδοση πέντε ακόμα ελικοπτέρων τύπου S-70i Black Hawk στη βάση Clark, στην Pampanga, ολοκληρώθηκαν οι παραδόσεις των 16 συνολικά σύγχρονων ελικοπτέρων στην Πολεμική Αεροπορία των Φιλιππίνων. Όπως ανακοίνωσε η τελευταία, τα σύγχρονα αυτά μέσα που κατασκευάστηκαν στη γραμμή παραγωγής στην Πολωνία, θα βοηθήσουν σημαντικά μεταξύ άλλων στην αντιμετώπιση ανθρωπιστικών καταστροφών και αποστολές ανακούφισης του πληθυσμού.
Η πρώτη παρτίδα 6 ελικοπτέρων παραδόθηκε τον Νοέμβριο του 2020 για να ακολουθήσει άλλη μια παρτίδα των 5 τον περασμένο Ιούνιο. Αυτά τα τελευταία εντάχθηκαν στη δύναμη της αεροπορίας της ασιατικής χώρας μόλις τον προηγούμενο μήνα στη διάρκεια μιας “απλής τελετής παράδοσης-παραλαβής και αγιασμού”, όπως ανακοινώθηκε.
Οι Φιλιππίνες είναι έτοιμες να υπογράψουν την απόκτηση των 16 S-70i
“Τα ελικόπτερα Black Hawk θα ενισχύσουν σημαντικά τις ικανότητες της Αεροπορίας των Φιλιππίνων για διεξαγωγή διαφόρων αποστολών καθώς και επιχειρήσεις ανακούφισης από φυσικές καταστροφές και παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας”, συνέχισε η ίδια ανακοίνωση.
Ο εκπρόσωπος Τύπου της Αεροπορίας, αντισμήναρχος Maynard Mariano, δήλωσε πως οι τελευταίες μονάδες που παραλαμβάνονται θα πρέπει να δοκιμαστούν εκτενώς και να επιθεωρηθούν προτού γίνουν επίσημα αποδεκτά από τις υπηρεσίες, γεγονός που εξηγεί την καθυστερημένη τελετή ένταξης των προηγούμενων 5 ελικοπτέρων της δεύτερης παρτίδας τον Οκτώβριο. Ο αντισμήναρχος δήλωσε πως αν τα ελικόπτερα δεν ανταποκριθούν στα κριτήρια που έχουν τεθεί, θα επιστραφούν στην εταιρεία με την απαίτηση να τηρήσει τα συμφωνηθέντα.
Επιπλέον παραγγελίες
Ο εκπρόσωπος Τύπου της Αεροπορίας των Φιλιππίνων αποκάλυψε πως εξετάζεται η απόκτηση περισσοτέρων ελικοπτέρων Black Hawk. Tα Bell 412 που διαθέτει τώρα η Αεροπορία είναι ένα μέσο που έχει αποδείξει την αξία του αλλά και τα Black Hawk είναι ένα σύστημα εγνωσμένων ικανοτήτων. Ο αντισμήναρχος Mariano τόνισε την σημασία ύπαρξης ομοιοτυπίας στο στόλο αεροσκαφών για την επίτευξη διαθεσιμοτήτων και οικονομίας.
Τα 16 ελικόπτερα Black Hawk, κόστισαν συνολικά 240 εκατομμύρια δολάρια και αποκτήθηκαν μέσω διακρατικής συμφωνίας μεταξύ Φιλιππίνων και Πολωνίας, όπου η κατασκευάστρια εταιρεία Sikorsky εδρεύει. Στα τέλη Ιουνίου, ο υπουργός Αμύνης, Delfin Lorenzana, διέταξε την καθήλωση όλων των Black Hawk μετά την πτώση ενός ελικοπτέρου του τύπου που προκάλεσε τον θάνατο 6 ατόμων στην επαρχία Tarlac. Το ελικόπτερο είχε παραδοθεί με την παρτίδα του Νοεμβρίου.
Πτώση ελικοπτέρου S-70i της Αεροπορίας των Φιλιππίνων, 6 νεκροί
