Μαχητικό αεροσκάφος F-35B της Μοίρας Μαχητικών Πεζοναυτών της 1ης Πτέρυγας Πεζοναυτών στον αεροναύσταθμο Ιβακούνι στην Ιαπωνία αναγκάστηκε να διακόψει την απογείωση λόγω εισρόφησης πτηνών στον κινητήρα του. Το ατύχημα βρίσκεται υπό διερεύνηση και εκτελείται πλήρης αξιολόγηση των ζημιών.
Το αεροσκάφος κατάφερε να επιστρέψει στο έδαφος με ασφάλεια, αλλά οι αρχικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ζημιές άνω των 2 εκατομμυρίων δολαρίων για το αμερικανικό μαχητικό stealth, γεγονός που το κατατάσσει σε ατύχημα κατηγορίας Α, σύμφωνα με τον ταγματάρχη Έρικ Φλάναγκαν, εκπρόσωπο της 1ης Πτέρυγας. Οι Πεζοναύτες ταξινομούν ένα ατύχημα ως Κατηγορίας Α όταν ζημιές φθάνουν ή ξεπερνούν τα 2 εκατομμύρια δολάρια ή όταν ως αποτέλεσμα υπάρχει θάνατος ή πλήρης αναπηρία.
Πρόκειται για το δεύτερο περιστατικό ασφάλειας πτήσεων για τους Πεζοναύτες μέσα σε λιγότερο από μία εβδομάδα. Στις 3 Μαΐου ένα μαχητικό αεροσκάφος F-18 των Πεζοναυτών στο Αϊντάχο πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση λόγω πυρκαγιάς στον κινητήρα.
Το συγκεκριμένο αεροσκάφος θα επισκευαστεί κι επιστρέψει σε ενεργό υπηρεσία. Αξίζει να σημειωθεί ωστόσο ότι οι Πεζοναύτες έχουν στο ιστορικό τους και τα άλλα δυο μείζονα συμβάντα ασφάλειας πτήσεων, που περιλαμβάνουν την απώλεια δυο αεροσκαφών. Ένα από συντριβή, κι ένα από διαγραφή λόγω ασύμφορης επισκευής μετά από πυρκαγιά.
Η συντριβή του F-35B (πρώτη για JSF) των Πεζοναυτών οφείλεται σε αστοχία υλικού
Πάντως τα ατυχήματα με πτηνά είναι πολύ συχνά. Το 2018, η εφημερίδα USA Today είχε αναφέρει σε ρεπορτάζ της ότι υπήρξαν περισσότερα από 14.661 καταγεγραμμένα αεροπορικά ατυχήματα κάθε κατηγορίας με πολιτικά αεροσκάφη στις Η.Π.Α. λόγω σύγκρουσης με πτηνά – που συνεπάγεται περίπου 40 συμβάντα ημερησίως.
