Σύμφωνα με χθεσινή ανακοίνωση της κατασκευάστριας Lockheed Martin, οι παραδόσεις αεροσκαφών σε πελάτες διακόπηκαν μέχρι την ικανοποιητική διερεύνηση του περιστατικού της πτώσης ενός F-35B, που προοριζόταν για το Σώμα των Αμερικανών Πεζοναυτών, στις εγκαταστάσεις της στο Fort Worth του Τέξας στις 15 Δεκεμβρίου.
Το STOVL JSF κατέπεσε στη διάρκεια πτήσης δοκιμής, όταν κατά τα φαινόμενα βγήκε εκτός ελέγχου στην απόπειρα προσγείωσης σε κατακόρυφη διαμόρφωση (αν και υπάρχει πιθανότητα να επιχειρούσε ήδη προσγείωση ανάγκης, μετά την εμφάνιση προβλήματος).
Ο πιλότος του παρέμεινε αρχικά στο πιλοτήριο, αλλά τελικά το εγκατάλειψε με επιτυχία με την ενεργοποίηση του εκτινασσόμενου καθίσματός του.
Η διακοπή, που αφορά σε όλες τις εκδόσεις του F-35, θα έχει ως αποτέλεσμα η Lockheed Martin να επιτύχει τον στόχο να παραδώσει 148 αεροπλάνα, όπως προβλεπόταν, αλλά σύμφωνα με την ανακοίνωση να περιοριστεί σε 141.
Να θυμίσουμε ότι μέσα στο 2022 υπήρξε άλλη μια παύση παραδόσεων, όταν αποκαλύφθηκε ότι σε κάποια συγκροτήματα του αεροπλάνου είχαν χρησιμοποιηθεί υλικά που προέρχονταν από την Κίνα, κάτι που όμως αργότερα κρίθηκε αμελητέο για την ασφάλεια του στελθ μαχητικού.
