H Lockheed Martin ανακοίνωσε ένα ορόσημο για το μαχητικό πέμπτης γενιάς F-22A Raptor, ότι συμπλήρωσε 500.000 ώρες πτήσης από την πρώτη φορά που βρέθηκε στον αέρα.
Να θυμίσουμε ότι το Raptor πρωτοπέταξε στις 7 Σεπτεμβρίου 1997, δηλαδή πριν 27 χρόνια και μπήκε σε υπηρεσία στις 15 Δεκεμβρίου 2005.
Οι αριθμοί που είχαν αρχικά προβλεφθεί για το πρόγραμμα, δηλαδή 750 μαχητικά που θα αντικαθιστούσαν τα F-15A/B/C/D περικόπηκαν δραματικά στα μεταψυχροπολεμικά χρόνια και σήμερα ο στόλος των F-22 αριθμεί μόλις 186 αεροπλάνα.
Τα τελευταία χρόνια μάλιστα υπάρχουν πιέσεις από την USAF για την απόσυρση 33 F-22A Block 20, που δεν έχουν πλήρεις επιχειρησιακές δυνατότητες, κάτι όμως που προς το παρόν το Κογκρέσο ανθίσταται.
Πως συγκρίνεται όμως με το έτερο μαχητικό πέμπτης γενιάς, το F-35, που πρωτοπέταξε στις 15 Δεκεμβρίου 2015, δηλαδή 17 χρόνια πριν; Να πούμε εδώ πως η η έκδοση STOVL F-35B μπήκε σε υπηρεσία στις 31 Ιουλίου 2015, η CTOL F-35A στις 2 Αυγούστου 2016 και η CV F-35C, τελευταία στις 28 Φεβρουαρίου 2019.
Κατ’ αρχάς τα F-35 σε υπηρεσία ξεπερνούν τα 1.000 και ίσως βρίσκονται κοντά στα 1.050-1.070, αν και περίπου 100 είναι παρκαρισμένα εν αναμονή παραλαβής.
Σύμφωνα με το πιο πρόσφατο δελτίο της Lockheed Martin (τέλος Μαΐου 2024) ο παγκόσμιος στόλος είχε συσσωρεύσει 860.000 ώρες πτήσης με 2.460+ εκπαιδευμένους πιλότους και 16.290+ εκπαιδευμένους τεχνικούς.
Ένα χρόνο πίσω, στο τέλος Μαΐου 2023 ο παγκόσμιος στόλος (935+ αεροσκάφη) είχε συσσωρεύσει 676.000 ώρες πτήσης, με 2.040+εκπαιδευμένους πιλότους και 14.355+ εκπαιδευμένους τεχνικούς.
(Βίντεο MarkFingar)
