ESA Schiaparelli, Μια αποτυχημένη επιτυχία

Η Τετάρτη 19 Οκτωβρίου 2016 έμελλε να είναι μια ιστορική ημέρα στη διαστημική εξερεύνηση του Άρη, καθώς η αποστολή ExoMars που είχε εκτοξευτεί στις 14 Μαρτίου 2016 έφτασε στον προορισμό της. Η προσπάθεια, όπως γράψαμε τότε στο σχετικό άρθρο μας (Π&Δ Νο 360, «ExoMars 2016, Ρωσοευρωπαϊκή συνάντηση στον Άρη»), ήταν ορόσημο για την Ευρωπαϊκή Επιτροπή Διαστήματος, επειδή υλοποιούνταν ύστερα από πολύ μεγάλες καθυστερήσεις και αμφιταλαντεύσεις συνεργασίας. Επρόκειτο επίσης να κάνει επανεκκίνηση το ρωσικό πρόγραμμα διαπλανητικής εξερεύνησης έπειτα από μια σειρά αποτυχιών τις τελευταίες δεκαετίες. Η άφιξη όμως του ExoMars στον Κόκκινο Πλανήτη ξεκίνησε με μία επιτυχία και μία αποτυχία που ρίχνει τη σκιά της στο μέλλον του προγράμματος. Στο τεύχος μας που κυκλοφορεί (Π&Δ Νο 367, Δεκέμβριος 2016)