Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε έτοιμος να «πάρει τα απαραίτητα μέτρα» για να εξαλείψει ταχέως τις απειλές εναντίον των τουρκικών δυνάμεων μετά τις πρόσφατες επιθέσεις εναντίον τους στη βόρεια Συρία. «Είμαστε αποφασισμένοι να εξαλείψουμε μόνοι μας τις απειλές από τη Συρία», προειδοποίησε ο Τούρκος πρόεδρος στο τέλος ενός υπουργικού συμβουλίου, λέγοντας ότι «τελείωσε η υπομονή μου».
Τουλάχιστον έξι άνθρωποι, μεταξύ των οποίων άμαχοι, σκοτώθηκαν σήμερα σε έκρηξη παγιδευμένου αυτοκινήτου σε περιοχή της βόρειας Συρίας που ελέγχεται από τις τουρκικές δυνάμεις, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Η έκρηξη σημειώθηκε στην πόλη Αφρίν, που βρίσκεται στη βόρεια επαρχία Χαλέπι, στη βορειοδυτική Συρία.
«Οι πρόσφατες επιθέσεις που στοχεύουν τις αστυνομικές μας δυνάμεις έφτασαν στα όριά τους», συνέχισε ο πρόεδρος Ερντογάν. «Θα λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα το συντομότερο δυνατό».
«Η υπομονή μας τελείωσε αναφορικά με αυτές τις περιοχές της Συρίας από τις οποίες προέρχονται οι τρομοκρατικές επιθέσεις που στοχεύουν στη χώρα μας», επέμεινε.
Την κουρδική περιοχή Αφρίν, στη βορειοδυτική Συρία, περίπου 70 χλμ από την Ιντλίμπ, κατέλαβαν τον Μάρτιο του 2018 τουρκικές δυνάμεις και συριακές συμμαχικές τους δυνάμεις. Στον τομέα, όπως σε όλα τα εδάφη που ελέγχουν αντάρτες οι οποίοι υποστηρίζονται από την Τουρκία, σημειώνονται τακτικά στοχευμένες δολοφονίες, επιθέσεις και εκρήξεις, που τις περισσότερες φορές αποδίδονται από την Άγκυρα στις κουρδικές πολιτοφυλακές.
Χιλιάδες μαχητές και άμαχοι που απομακρύνθηκαν από τις περιοχές που κατέλαβε το συριακό καθεστώς έχουν συγκεντρωθεί σε αυτήν την περιοχή του Αφρίν, συμπεριλαμβανομένων μελών του Τζάις αλ Ισλάμ (του Στρατού του Ισλάμ), μιας από τις μεγαλύτερες ομάδες της αντιπολίτευσης στην περιοχή της Δαμασκού, μετά την έναρξη του πολέμου στη Συρία το 2011.
