Μετά από μια δεκαετία επενδύσεων σε μεγάλες μονάδες επιφανείας, η Αίγυπτος επαναπροσδιορίζει τα στρατηγικά της σχέδια για το Ναυτικό, στρεφόμενη σε υποβρύχια και μη επανδρωμένα καθώς οι οικονομικές πιέσεις αρχίζουν και βαρύνουν επικίνδυνα.
Οι εξοπλισμού του αιγυπτιακού Ναυτικού αντανακλούν τις απαιτήσεις του γεωπολιτικού περιβάλλοντος: ελέγχοντας τη διώρυγα του Σουέζ, η Αίγυπτος θα πρέπει να εξασφαλίσει τις κρίσιμες θαλάσσιες γραμμές ανεφοδιασμού, να προστατέψει παράκτιες εγκαταστάσεις και να διασφαλίσει την ελευθεροπλοΐα ενώ οι εντάσεις στην περιοχή παραμένουν υψηλές. Υποβρύχια και μη επανδρωμένα σκάφη προσφέρουν παρατεταμένη ναυτική παρουσία, διακριτικότητα και ικανότητα κλιμάκωσης σε αυτό το πυκνό περιβάλλον, επιτρέποντας στο Ναυτικό της Αιγύπτου να διατηρεί ισχυρή παρουσία και αποτροπή
Το Κάιρο είχε κάνει πολλά και σημαντικά ανοίγματα σε μεγάλα πλοία με φρεγάτες, κορβέτες και ελικοπτεροφόρα, προκειμένου να ανανεώσει το στόλο του μεταξύ 2015-2024. Ωστόσο, η είσοδος στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και η κατάσταση ασφαλείας στην Ερυθρά Θάλασσα που έχει μειώσει την κίνηση μέσω της διώρυγας του Σουέζ και άρα και τα σχετικά έσοδα χρήσης, έχουν περιορίσει τα διαθέσιμα κονδύλια.
Ως προς τα υποβρύχια, η Αίγυπτος έχει ήδη μια καλή βάση: μεταξύ 2016 και 2021 παρέλαβε τέσσερα γερμανικής ναυπήγησης Type 209/1400 αποκαθιστώντας μια κατηγορία που είχε εκλείψει λόγω της απόσυρσης παλιών σοβιετικών υποβρυχίων.
Τώρα το Κάιρο σχεδιάζει το επόμενο βήμα έχοντας έρθει ήδη σε συνομιλίες για μια έκδοση βασισμένη στην γαλλική κλάση Barracuda. Οι πρώτες πληροφορίες δείχνουν την προθυμία των Αιγυπτίων να εμπλέξουν πολύ περισσότερο την εγχώρια βιομηχανία και να αποκτήσουν πρόσβαση στην τεχνολογία κατασκευής, κάτι που η γαλλική πλευρά δεν είναι τόσο πρόθυμη να προσφέρει.
Παράλληλα, το ισπανικό πρόγραμμα υποβρυχίων S-80 Plus είναι επίσης στο επίκεντρο, με αιγυπτιακή τεχνική επιτροπή να επισκέπτεται το ισπανικό “Isaac Peral” κατά την επίσκεψή του στο λιμάνι της Αλεξάνδρειας τον Νοέμβριο του 2025.
Ταχύτερα δείχνει να κινείται η έρευνα για μη επανδρωμένα με την εμπλοκή της εγχώριας βιομηχανίας. Στην αμυντική έκθεση EDEX 2025, η εταιρεία Arab International Optronics παρουσίασε το USV-AIO-001, ένα σκάφος επιφανείας που εξοπλίζεται με τον τηλεχειριζόμενο σταθμό οπλισμού Eagle-2, που παράγεται στην Αίγυπτο με τη συνεργασία της ισπανικής Escribano. Συστήματα σαν αυτό προορίζονται για φύλαξη προσβάσεων σε λιμένες, πλωτές εγκαταστάσεις offshore και θαλασσίους διαδρόμους όπως οι προσβάσεις προς το Σουέζ με ελάχιστη εμπλοκή προσωπικού ενώ θα μένουν εκτεθειμένα στα δύσκολα στοιχεία της φύσης και σε περιβάλλον κορεσμένο από drones.
Τελευταίο σημείο, που συχνά παραβλέπεται, είναι η συντήρηση και η υποστήριξη. Μια σειρά από συμφωνίες επί μακρόν υποστήριξης, που υπέγραψε πρόσφατα το Κάιρο για πολλά από τα πλοία επιφανείας του, δείχνουν πως επιτέλους κατάλαβε ότι ένα οπλικό σύστημα έχει αξία μόνο αν δουλεύει. Κι αυτό γίνεται με μακροχρόνια εκπαίδευση, στοκάρισμα ανταλλακτικών και συντήρηση ώστε να υπάρχει προβλέψιμη διαθεσιμότητα.
