Η Διεύθυνση Κατευθυνόμενης Ενέργειας του ερευνητικού Εργαστηρίου της Αμερικανικής Αεροπορίας (AFRL) διοργάνωσε πρόσφατα τη νέα της εκδήλωση πολεμικού παιγνίου, στην αεροπορική βάση Κίρτλαντ.
Στην ουσία πρόκειται για ένα μείζον πείραμα με την ονομασία DEUCE (λογοπαίχνιο με τη λέξη Θεός, αλλά πρόκειται για τα αρχικά Directed Energy Utility Concept Experiment). Για τις ανάγκες του πειράματος κλήθηκαν πιλότοι F-16, χειριστές οπλικών συστημάτων F-15E καθώς κι ένας διαχειριστής αεροπορικής μάχης αεροσκάφους ΑΣΕΠΕ, με στόχο την αξιολόγηση των δυνατοτήτων όπλων κατευθυνόμενης ενέργειας στο μελλοντικό πεδίο μάχης.
Σύμφωνα με την Teresa LeGalley, επικεφαλής προσομοίωσης και προσομοίωσης πολέμου της Διεύθυνσης, «το πείραμα DEUCE εξέθεσε τους στρατιωτικούς σε αερομεταφερόμενα οπλικά συστήματα λέιζερ και στο πως αυτά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αντιμετώπιση απειλών για την επίτευξη αποστολών αεροπορικής άμυνας και προστασίας πλατφόρμας ή εγκαταστάσεων. Εκθέσαμε τους συμμετέχοντες σε πολλά σενάρια πεδίου μάχης. Μας απέδωσαν μερικές εξαιρετικές εκτιμήσεις κι αξιολογήσεις, προσδιορίζοντας πού υπάρχει πιθανή στρατιωτική χρησιμότητα όπλων κατευθυνόμενης ενέργειας.»
Επίσης ο σμηναγός Scott Seidenberger, από την 552η πτέρυγα Αεροπορικού Ελέγχου, που στο πείραμα υπηρέτησε ως διαχειριστής μάχης, δήλωσε πως η σημασία της άσκησης για τους χειριστές έγκειτο στό ότι «το DEUCE ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία για την ενσωμάτωση των χειριστών και των πιλότων στη διαδικασία έρευνας και ανάπτυξης. Σε αυτήν τη σειρά προσομοιώσεων, καταφέραμε να συνεισφέρουμε την εμπειρία των χειριστών μας και να κάνουμε δοκιμές με προηγμένες δυνατότητες για να αντιμετωπίσουμε τις αυξημένες απειλές που αντιμετωπίζουμε σήμερα.”
Η διεύθυνση AFRL προδοκά να διοργανώνει τουλάχιστον δύο εικονικές ασκήσεις τύπου DEUCE κάθε χρόνο με προσομοιώσεις για διάφορες τεχνολογίες κατευθυνόμενης ενέργειας και σενάρια.
