Η συμφωνία αγοράς των μεταχειρισμένων μαχητικών F/A-18 της πολεμικής αεροπορίας της Αυστραλίας έλαβε το τελικό “πράσινο φως”, με τα πρώτα αεροσκάφη να φθάνουν στον Καναδά την άνοιξη.
Συνολικά θα αποκτηθούν 25 μεταχειρισμένα μαχητικά, 18 για επιχειρησιακή αξιοποίηση και επτά για δοκιμές ή κανιβαλισμό. Σύμφωνα με το “National Post”, τα πρώτα F/A-18 θα είναι επιχειρησιακά το καλοκαίρι.
Ο Καναδάς θα πληρώσει C$90 εκατ. (C$ = Καναδικό Δολάριο) για τα αεροσκάφη. Η καναδική κυβέρνηση εκτιμούσε αρχικά ότι θα έπρεπε να δαπανήσει C$500 εκατ., αλλά η τιμή κάλυπτε όλα τα κόστη του πακέτου, πέρα από τα χρήματα που προορίζονταν για τα μαχητικά. Στο ίδιο ποσό περιλαμβανόταν με C$35 εκατ. η μισθοδοσία του πολιτικού και στρατιωτικού προσωπικού και με C$50 εκατ. η αντιμετώπιση των πιθανών προβλημάτων που θα αντιμετώπιζαν τα αεροσκάφη. Τέλος, C$30 εκατ. θα διατεθούν για τη δημιουργία των απαραίτητων υποδομών.
Νέος στόχος της πολεμικής αεροπορίας του Καναδά είναι η εξάλειψη των διαφορών των “νέων” F/A-18 από τα CF-18. Γι’ αυτό το λόγο, τα 18 μαχητικά θα λάβουν νέο εκτινασσόμενο κάθισμα και σύστημα φωτισμού, τονίζει η “Ottawa Citizen”. Τα F/A-18 Hornet θα παραμείνουν σε χρήση έως το 2032.
