Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, θέλει να αντικαταστήσει τους κινητήρες TF-33-103 των B-52H, με ένα νέο όπως αυτοί που χρησιμοποιούνται σε εμπορικά αεροσκάφη, με 20-40% βελτίωση στην κατανάλωση καυσίμων σε σύγκριση με το TF33.
Ο νέος κινητήρας θα πρέπει επίσης να παράγει ακόμη περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια για τα ενσωματωμένα συστήματα, που στο μέλλον μπορεί να περιλαμβάνουν αμυντικά λέιζερ για τη κατάρριψη πυραύλων.
Μέσα στο 2021, τα 76 εναπομείναντα B-52 Stratofortress θα αρχίσουν να λαμβάνουν νέους κινητήρες που θα μπορούσαν να τα κρατήσουν τα διατηρήσουν σε υπηρεσία, ακόμη και μετά τα 100α γενέθλιά τους.
Οι νέοι κινητήρες προορίζονται να επιτρέψουν στο B-52 να λειτουργεί παράλληλα με το μελλοντικό στρατηγικό βομβαρδιστικό B-21 Raider, ως το αερομεταφερόμενο σκέλος της πυρηνικής τριάδας των ΗΠΑ, έως τουλάχιστον τη δεκαετία του 2050.
Τα B-52, γνωστά επίσης με το (ανεπίσημο) ακρωνύμιο “BUFF”, που σημαίνει “Big Ugly Fat F*cker”, αποτελούν ίσως το πιο εμβληματικό σύμβολο της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, την οποία θα συνεχίσουν να υπηρετούν για πολλές δεκαετίες ακόμη, σε συνδυασμό με νέα όπλα, όπως τον υπό ανάπτυξη πολυηχητικό πύραυλο AGM-183 ARRW.
Η General Electric θέλει να κρατήσει το B-52 σε υπηρεσία μέχρι το 2097!
