Η αμερικανική εταιρεία Boeing έχει επιβεβαιώσει ότι υλοποιεί δοκιμές του μαχητικού F/A-18 Super Hornet, με σκοπό να καλύψει τις απαιτήσεις του Ινδικού Ναυτικού.
Σύμφωνα με το «The Drive», έχουν μέχρι τώρα ολοκληρωθεί διεξοδικές μελέτες και περισσότερες από 150 προσομοιωμένες πτήσεις συμβατότητας του τύπου με τα ινδικά αεροπλανοφόρα, τα οποία στερούνται καταπέλτη και έχουν ράμπα ski jump. Τώρα η Boeing συνεχίζει τις δοκιμές κάνοντας χρήση της επίγειας ράμπας ski jump, που υπάρχει στον αεροναύσταθμο Patuxent River, στο Maryland.
Τις δοκιμές αποκάλυψε με tweets την Τετάρτη ο Ινδός στρατιωτικός αναλυτής Saurabh Joshi. Η Boeing παραδέχτηκε τις δοκιμές, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο το πότε άρχισαν. Στο παρελθόν, η ράμπα του Patuxent River αξιοποιήθηκε στις δοκιμές του μαχητικού F-35B. Περισσότερες πληροφορίες θα δοθούν στη δημοσιότητα μετά την ολοκλήρωσή τους.
Per information gathered, appears the Super Hornet has jumped a ski jump. @USNavy, @BoeingDefense are running F/A-18 Super Hornet tests from a ski jump at Naval Air Station Patuxent River to demonstrate it is STOBAR compliant for the Indian Navy…
— Saurabh Joshi (@SaurabhJoshi) August 19, 2020
Η Boeing πιστεύει ότι το Block III Super Hornet έχει την ικανότητα να επιχειρεί από το μοναδικό ενεργό αεροπλανοφόρο της Ινδίας, INS Vikramaditya, καθώς επίσης το μελλοντικό αεροπλανοφόρο INS Vikrant. Σήμερα το Ινδικό Ναυτικό διαθέτει ρωσικά μαχητικά MiG-29Κ και επιδιώκει να αποκτήσει 57 καινούργια αεροσκάφη. Για το συμβόλαιο είναι υποψήφια τα μαχητικά F/A-18E/F Super Hornet, MiG-29K, Rafale M και μια προτεινόμενη ναυτική έκδοση του Gripen.
