Σε εκτεταμένες δοκιμές του “Οπλικού Συστήματος Άμυνας” (Defensive Weapon System) προέβη το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ επί του μεταγωγικού του αεροσκάφους MV-22 Osprey. H εξέλιξη μιας εξοπλισμένης έκδοσης του Osprey είναι στα σχέδια των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων εδώ και 20 σχεδόν χρόνια, με τις πρώτες δοκιμές και σχέδια να εμφανίζονται από το 2001 αλλά τεχνικά προβλήματα τόσο του ίδιου του V-22 όσο και των επιμέρους συστημάτων εμπόδιζαν την εφαρμογή του.
Έτσι, μέχρι σήμερα ο οπλισμός των MV-22 περιοριζόταν σε ένα πυροβόλο που τοποθετείτο στην ανοιχτή ράμπα στο πίσω μέρος του αεροσκάφους. Με την ανάπτυξη του DWS πάνω στην πλατφόρμα Remote Guardian της BAE Systems γίνεται δυνατή η ανάρτηση ενός πολυβόλου minigun GAU-17 των 7.62×51 mm επί μίας ανασυρόμενης πλατφόρμας που περιλαμβάνει κυτίο πυρομαχικών και ηλεκτρο-οπτικά συστήματα σκόπευσης.
Το σύστημα βρίσκεται εντός του διαμερίσματος της ατράκτου και εξέρχεται από την θυρίδα της κοιλιακής χώρας δίνοντας την ικανότητα εκτόξευσης κατασταλτικών πυρών σε ένα ημισφαίριο 360ο αναβιώνοντας κατά κάποιον τρόπο τον ρόλο των “ball-gunners” των ιστορικών βομβαρδιστικών του Β΄Παγκοσμίου Πολέμου.
Στον 21ο αιώνα, το σύστημα κατευθύνεται με άνεση με τηλεχειρισμό από το εσωτερικό του αεροσκάφους, με την βοήθεια ενός χειριστηρίου με τον πυροβολητή να εντοπίζει στόχους από εκατοντάδες ή και χιλιάδες μέτρα μακρυά προβαλλόμενα σε μια οθόνη υψηλής ευκρίνειας. Μέρος του DWS είναι επίσης κι ένα παθητικό σύστημα άφεσης φωτοβολίδων.
Ας σημειωθεί πως σχέδια για την μετατροπή των V-22 Osprey σε Gunships έχουν εξεταστεί και στο παρελθόν από το Σώμα Πεζοναυτών με την τοποθέτηση σταθμών πολυβόλων minigun στο κάτω μέρος του ρύγχους και την ανάρτηση καλάθων ρουκετών στα πλάγια της ατράκτου θυμίζοντας τα UH-1D Iroquois Gunships του πολέμου του Βιετνάμ. Τεχνικά προβλήματα όμως δεν απέτρεψαν την εφαρμογή τους.
