Η αμερικανική εταιρεία Bell έχει ξεκινήσει τις εργασίες συναρμολόγησης του πρώτου από τα 12 επιθετικά ελικόπτερα AH-1Zγια το Μπαχρέιν.
Η εταιρεία ανακοίνωσε την εξέλιξη στις 12 Απριλίου, μετά από επίσκεψη αντιπροσωπίας αξιωματούχων από το Μπαχρέιν και τις ΗΠΑ σε εγκαταστάσεις παραγωγής τον Μάρτιο. Σύμφωνα με το «Janes», το πρώτο ελικόπτερο θα παραδοθεί μέσα στο έτος.
Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε την πιθανή πώληση των 12 ελικοπτέρων τον Απρίλιο του 2018, ενώ ακολούθησε η υπογραφή της σύμβασης τον Φεβρουάριο του 2019. Το εκτιμώμενο κόστος ανέρχεται σε 911,4 εκατ. δολάρια και μαζί με τα ελικόπτερα θα παραληφθούν κατευθυνόμενα βλήματα AGM-114 Hellfire, καθώς επίσης κατευθυνόμενες ρουκέτες APKWS II.
Το Μπαχρέιν διαθέτει 30 AH-1E/F/P. Το AH-1Z αποτελεί την πλέον προηγμένη έκδοση του AH-1, βασίζεται στο AH-1W, αλλά ενσωματώνει αρκετές βελτιώσεις.
