Νέοι κινητήρες για το B-52 και παράταση ζωής τουλάχιστον έως το 2050

Σύμφωνα με το Aviation Week, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, θέλει να αντικαταστήσει τους κινητήρες TF-33-103 των B-52H, με ένα νέο όπως αυτοί που χρησιμοποιούνται σε εμπορικά αεροσκάφη, με 20-40% βελτίωση στην κατανάλωση καυσίμων σε σύγκριση με το TF33. Ο νέος κινητήρας θα πρέπει επίσης να παράγει ακόμη περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια για τα ενσωματωμένα συστήματα, που στο μέλλον μπορεί να περιλαμβάνουν αμυντικά λέιζερ για τη κατάρριψη πυραύλων αέρος-αέρος.

Στο παρελθόν, η Πολεμική Αεροπορία έχει φλερτάρει με την ιδέα να μειώσει τον αριθμό των κινητήρων σε τέσσερις για να εξοικονομήσει βάρος και να απλοποιήσει τη συντήρηση, αλλά οι οκτώ κινητήρες θα παρέχουν περισσότερη ώση και ηλεκτρική ισχύ.
Σύμφωνα με την Aviation Week, οι νέοι κινητήρες θα τοποθετηθούν στα πρώτα δέκα βομβαρδιστικά γύρω στο 2026, με τα υπόλοιπα 66 βομβαρδιστικά να ακολουθούν στο χρονικό πλαίσιο 2028-2034. Αυτό σημαίνει πως η απόσυρσή τους θα γίνει κάποια στιγμή μετά το 2050, κάνοντάς τα περίπου 90 χρονών κατά τη «συνταξιοδότησή» τους.