Σύμφωνα με το τρέχον χρονοδιάγραμμα τα E-3D Sentry της Βασιλικής Αεροπορίας θα παραμείνουν σε υπηρεσία έως και το 2035, παρόλα αυτά η μάχη για την αντικατάστασή τους έχει ήδη ξεκινήσει και αναμένεται να είναι ιδιαίτερα σκληρή.
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας έχει αφήσει να εννοηθεί ότι η αντικατάστασή τους θα γίνει από Boeing Wedgetail με μια διαδικασία -για κάθε πρακτικό λόγο- απ’ ευθείας ανάθεσης.
Κόντρα σε αυτή την προοπτική Airbus και Saab έχουν ήδη ξεκινήσει επαφές προκειμένου να προτείνουν εναλλακτικές λύσεις στον μονόδρομο Boeing.
Την περασμένη εβδομάδα μάλιστα, σε μια παράλληλη εξέλιξη, η πρόεδρος της επιτροπής Άμυνας της βρετανικής βολής Julian Lewis απεύθυνε ανοικτή επιστολή προς τον αρμόδιο υπουργό Guto Bebb ζητώντας ο αντικαταστάτης των E-3D να γίνει με ανοικτές διαδικασίες. Στην επιστολή μάλιστα επισημαίνεται ότι η πρακτική της Boeing να επιζητήσει τιμωρητική επιβολή δασμών για αθέμητο ανταγωνισμό κατά της Bombardier έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια θέσεων εργασίας στις εγκαταστάσεις της καναδικής εταιρίας στη Βόρεια Ιρλανδία, πρακτική ασύμβατη με την πρόθεση να αναζητήσει η Boeing συμβόλαια στο Ηνωμένο Βασίλειο.
