Από διαρκείς καθυστερήσεις ταλανίζεται το πρόγραμμα αντικατάστασης του αμερικανικού προεδρικού αεροσκάφους, του γνωστού “Air Force One”. Τη στιγμή που η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ και η Boeing δεν έχουν ακόμα καταλήξει σε κοινό αποδεκτό χρονοδιάγραμμα για το πρόγραμμα, πηγές αποκάλυψαν πως το πρώτο νέο προεδρικό αεροσκάφος θα παραδοθεί όχι νωρίτερα από 17 μήνες μετά την αναμενόμενη ολοκλήρωσή του.
Το νέο χρονοδιάγραμμα δεν έχει γίνει αποδεκτό από την Αμερικανική Αεροπορία και η είδηση για τις νέες καθυστερήσεις μπορεί να αλλάξει και τον τρόπο που η USAF διαπραγματεύεται με την Boeing.
Σε ενημέρωση προ ολίγων ημερών σε δημοσιογράφους στον Σύνδεσμο Πολεμικής Αεροπορίας, εκπρόσωπος της USAF επιβεβαίωσε ότι το πρόγραμμα παρουσιάζει πλέον καθυστέρηση “πλέον του ενός έτους” σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό ο οποίος προέβλεπε την παράδοση του πρώτου προεδρικού αεροσκάφους VC-25B εντός του 2024. Τώρα πλέον, η Αμερικανική Αεροπορία έχει ολοκληρώσει την δική της ανεξάρτητη αξιολόγηση του προγράμματος και υπολογίζεται πως θα χρειαστούν άλλοι δύο περίπου μήνες για να αποσαφηνιστούν οι λεπτομέρειες του νέου σχεδίου.
168 εκατομμύρια δολάρια πιο ακριβό το νέο Air Force One λόγω… κορωνοϊού!
Η κατασκευάστρια εταιρεία απέδωσε τις αιτίες στις καθυστερήσεις από την πανδημία του Covid-19 και τη χρεοκοπία του διαλυθέντος πλέον υποκατασκευαστή της, GDC Technics. Η GDC Technics είχε αναλάβει να κατασκευάσει το εσωτερικό του VC-25B, αλλά η Boeing ακύρωσε το συμβόλαιο και υπέβαλε μήνυση κατά της GDC με τη δικαιολογία ότι είχε μείνει περισσότερο από ένα έτος πίσω στις υποχρεώσεις της.
Επιπλέον χρεώσεις που συνδέονται με την καθυστέρηση θα αναληφθούν από την Boeing εξαιτίας του σταθερού ύψους του συμβολαίου με την Αμερικανική Αεροπορία, που ανέρχεται σε 3,9 δισεκατομμύρια δολάρια. Το συμβόλαιο καλύπτει μηχανολογικές τροποποιήσεις, μετασκευές και αναπτυξιακή δράση που συνδέεται με τη μετατροπή ενός κλασσικού Boeing 747 στο ιδιαίτερων απαιτήσεων προεδρικό αεροσκάφος εξοπλισμένο με αμυντικά συστήματα τεχνολογίας αιχμής, αδιάβλητα ηλεκτρονικά συστήματα και ασφαλείς επικοινωνίες. Το προεδρικό αεροσκάφος των ΗΠΑ δεν είναι απλά ένα πολυτελές αεροσκάφος για διπλωματικές επαφές αλλά σε περιόδους κρίσης μετατρέπεται σε ιπτάμενο στρατηγείο της ανώτατης πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας ικανό να επικοινωνεί με τοπικά στρατηγεία και να κατευθύνει ακόμα και πυρηνικές αποστολές.
