Σα να μην έφτανε ο βαρύτατος οπλισμός που ήδη φέρει, τα ιπτάμενα φρούρια AC-130J Ghostrider, αλλιώς γνωστά και ως οι “Άγγελοι του Θανάτου”, θα εξοπλιστούν προσεχώς και με ένα πανίσχυρο λέιζερ. Τουλάχιστον αυτό επιθυμεί η USAF.
To “J” φέρει ένα πυροβόλο των 105mm και ένα των 30mm. Μπορεί να εξοπλιστεί επίσης με Hellfire, GBU-39/52, Griffin κτλ.
Η Lockheed Martin, παρέδωσε πριν λίγες ημέρες, ένα λέιζερ που μπορεί να “φορεθεί” σε ιπτάμενη πλατφόρμα και λέγεται “Airborne High Energy Laser (AHEL)”.
Παραμένει ασαφές πότε ακριβώς θα ξεκινήσουν οι πτητικές δοκιμές του AC-130J οπλισμένου με το σύστημα AHEL, αλλά η Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ (SOCOM) είχε προηγουμένως δηλώσει ότι αναμένεται να ξεκινήσει το οικονομικό έτος 2022. Η SOCOM αποκάλυψε επίσης ότι η ισχύς του λέιζερ θα είναι περίπου στα 60 κιλοβάτ.
Με ένα τέτοιας ισχύος λέιζερ, τα Ghostriders θα μπορούσαν να καταστρέψουν στόχους, όπως κινητήρες οχημάτων έως εξοπλισμό επικοινωνίας, χωρίς ο εχθρός να το γνωρίζει λόγω της σιωπηλής φύσης του.
Το κατά πόσο αυτή η προσπάθεια θα ευοδωθεί, θα το μάθουμε στο προσεχές μέλλον.
